「ああ確かに無愛想だわなあ」 　綾子先生はくわえ煙草に腕組みして笑った。　先生はサバサバした性格で男女問わず生徒から人気がある。しかも美人だ。 「校内禁煙じゃないの先生」 　俺が灰皿を避けてプリントを置くと、 「絶対他の先生には言うなよ」 　と睨んでから笑った。こういう悪ガキみたいな所も人気の一つかもしれない。 「でもあれじゃ友達できないのに」 　俺は話を戻す。 「なに藤原、沢井のこと心配してんの？」 　やっさしーと、からかうように言いながら綾子先生が窓を開ける。今日は晴天、ゆるりと吹いた風が先生の編み込んだ髪のおくれ毛を揺らした。 「か、からかわないでよ！」 　俺は何だか顔が熱くなるのを感じて綾子先生に背中を向けた。先生の笑い声を背中で聞く。 「でもさ、そういう奴もいたんだって覚えておいてやれよ」 　真面目なトーン。タバコの煙と一緒に綾子先生の口から流れた。 「どゆこと？」 　俺が振り向く。 「ん？言葉のままだよ」 　綾子先生は俺の目を見つめた。その瞳がとても優しい。 「学校生活の中でそういう奴もいたんだって、覚えておいてやれってこと」 「…何か今のお母さんみたい」 　息子の友達によろしくねと言う母のようなニュアンスか？ 「お、おかっ…！」 　綾子先生が灰皿に煙草を押し付けながら、お前なあという顔を向けた。 「ごめんごめん、先生既婚者だけど子供はいないもんね」 「シメっぞ藤原、年齢的にも高校生の息子なんか持てんわ！」 　綾子先生が笑いながら睨んでくる。シメっぞとか普通生徒に言うかなあと俺も笑った。そこがまた、飾らない先生の人気の一つ。 「でも…」 　俺はふと思った。 「今のはお母さんて言うより…」 　あれ？ 　何だろう？ 　しっくり来る言葉が頭に浮かばない。「んん？」と考える俺を横目で見て、綾子先生はクスリと笑った。 「ほら藤原、そろそろ部活行けよ。テーブルテニスってこい」 　先生に背中を押される。引っ掛かった何かの答えは出なかったけど、まあいいやと思って、俺はピンポンバカにすんなと捨て台詞を残すと、綾子先生に手を振った。