翌日の夕方。 応接室はピリピリとした物々しい雰囲気に包まれていた。 ｢四季の淹れてくれるコーヒーは文句なしに旨いぞ」 青空さんに手伝ってもらいコーヒーをテーブルの上に並べた。結お姉さんにはミルク多めのココア。 子どもたちは全員柚原さんが上に連れていってくれた。一太くんと奏音くんと遥香ちゃんがいてくれるから心配無用だ。 ｢櫂、お前は一体何者なんだ？」 沈黙を破ったのは卯月さんだった。 ｢何者と聞かれても困ります。私は樋口櫂です」 ｢本物か偽者かーーこの際だから白黒はっきり付けないか？」 ｢そう言われても困りますね」 櫂さんが不適な笑みを浮かべた。 ｢櫂は結が血の繋がった実の妹とは知らずに、結と結婚し紬が産まれた。櫂に真実を伝え、この世から消えてしまいたい、いなくなりたいと考えるように仕向けた。違うか？」 櫂さんの口角が微かに上がったような気がした。