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第76話
シルヴァの心は、あの日だけでも大きな傷を負っていたが、来る日も来る日も陵辱され、日に日にシルヴァの心は壊れていった。
光り輝く美しさは見る影を失い、食事も水もほとんど取らずにルーファスが自分を飽きるのを待つしか無いと願っていた。
死ぬよりも苦しい現状に、シルヴァは限界だった。そんなある日
「シルヴァ……困りますよ。貴方がそんなんだから」
そう言って、目の前に髪の毛を一束見せて来た。
それは、見覚えのある髪の毛だった。
「あぁ……」
シルヴァの目が絶望に見開かれる。
見間違える筈が無い。
シルヴァを子供のように可愛がってくれたマリアの髪の毛だった。
その瞬間、最後の心の糸がプツリと切れた音がした。
「ダメだ!シルヴァ王子!!」
最後に、11号と呼ばれていた男の声が聞こえた。
ブラックアウトしたシルヴァは、ルーファスがどんなに薬を飲ませても、何をしても全く反応をしなくなってしまった。
「チッ!とんだ誤算だ!」
ルーファスはそう言うと、抱いていたシルヴァの身体から離れて
「11号、今日はお前が相手をしろ!」
そう言うと、何も映さなくなったシルヴァの前で11号を汚し始めた。
11号を抱きながら、人形のようになったシルヴァの顔を見つめているルーファスを、11号は憐れだと思っていた。
恋焦がれ、やっと手に入れた本物 を自分の手で壊してしまうなんて……と。
それでも、ルーファスはシルヴァを殺すこともせずに城に幽閉し続けた。
ずっとそんなシルヴァの面倒を見ていたのは、11号だった。
少しずつ少しずつ、シルヴァの髪の毛が金色からプラチナに代わり始め、瞳の色が綺麗なサファイアから真っ赤な血の色に変化していった。
それは、死が近い事を意味していたのをルーファスも11号も気付いていた。
こんな姿になっても、シルヴァは11号にだけは近くに寄らせてくれた。
身体を綺麗に拭いて、僅かな食事とお水を口に流し入れる。
「シルヴァ王子、あなたは生きなくちゃダメだ。あなたは、変わりきったこの世界を元に戻す役目があるんだから……」
そう語り掛ける11号に
『お前は、こいつが好きなのか?』
とエイダンが話しかけた。
11号は声も雰囲気も違うシルヴァに驚くと
「あぁ……あなたは赤い火の龍神様ですね」
そう言って、シルヴァの足元にひれ伏した。
『そんな事はしなくて良い。此処から出してはくれぬか?このままでは、俺もこいつも死んでしまう』
エイダンの言葉に11号は頷いて
「わかりました。どうか、シルヴァ王子をお願い致します」
と言い残し、11号が部屋を後にした。
しかし、その日以降、11号がエイダンの前に現れる事は無かった。
代わりにシルヴァの世話をしている男にエイダンが質問すると
「あぁ……。あいつ、この部屋の鍵とあんたの腕と足の枷の鍵を盗み出して、その場で殺されたよ」
と言われ、エイダンはショックだった。
そして、『人とは、いとも簡単に死んでしまう事を忘れていた。許せ……』と呟くと、エイダンも全てを諦めてしまったのだ。
シルヴァを慕い、一生懸命に世話をしていた健気な青年だったと……エイダンは涙を流した。
それは多朗が助けに行く、ほんの数日前の出来事だった。
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