「勝手なことしてすみません。 俺はもう帰りますね。」 「あ、いえ、俺の嘘に合わせてくれてありがとうございました。あと間に入ってくれたことも。」 身体の震えはまだ収まらない。 首藤さんは気づいているのかいないのか、それに触れては来ない。 「……あの、よかったら少しお茶でもしませんか？ さっきコーヒー頂いたお礼に。 もちろん忙しければ断って貰って大丈夫なので。」 「天宮さんがいいならぜひ。」 「いいに決まってます。 どうぞ、入ってください。」 「お邪魔します。」 先に靴を脱いであがり、テーブル周辺を軽く片付け、冷蔵庫を開ける。 「本当にお茶くらいしかないけど。 大したもの出せなくてすみません。」 明らかに震えている手で首藤さんにお茶を差し出す。 「どうも。」 2人でローテーブルを挟んで座る。 まだ落ち着かない心に自分が気づかないよう、首藤さんに気づかれないよう、自然といつもより口数が多くなる。 「今日はありがとうございました。 せっかくバイト休みなのに、俺が時間奪っちゃってすみません。」 「いや、俺が勝手にした事なんで。」 「……さっきのはちょっと怖くて。今もまだ震えが止まらないんです。 きっと首藤さんは気づいてましたよね。」 「まぁ。」 「そうですよね。 何年も前に同じような状況で、刺されそうになったことがあって。本当に刺すつもりはなくて、そうしたら俺が折れてくれると思ったみたいで。 その時のことも思い出して、さらに怖くなっちゃって……。 ってごめんなさい、こんな話。」 首藤さんに変に思われたくない気持ちが先行して、焦って、ペラペラと余計なことまで話してしまう。 首藤さんは特に何も言わなかったけど、少し間があった後、頭をぽんぽんっとされた。 その驚きのせいか震えは止まったけど、今度はなんだか涙が出そう。 「トイレ借りても？」 「あ、はい！ そっちの扉がトイレです。」 「どうも。」 首藤さんがトイレに入った途端、我慢していた涙が溢れてくる。 多分数分だったけどトイレを流す音がして慌てて涙を拭く。 なんだかスッキリした。 「じゃ帰ります。 念の為俺が出たらすぐ鍵閉めてチェーンかけて下さい。 あと何かあったら電話を。番号渡しておくので。」 ペンと紙を借りたいという首藤さんに、手帳とボールペンを手渡す。 首藤さんはそこに綺麗な時で名前と電話番号を書くと、俺に渡した。 「何から何まで本当にありがとうございます。」 「遠慮して電話しないとかは無しで。」 「はい。」 「じゃあまた。」 「はい、また。」 言われた通りに首藤さんが扉を閉めてすぐ、鍵とチェーンをする。 出会って間もない人間にここまで優しくしてくれる首藤さんは、人間ができすぎていると思う。 俺は桐谷以外で周りの人達にそこまで深く関わることは無いし、めんどくさいから絶対にこんな事しない。