首藤さんとふたりで、喫茶店まで戻ってきた。 「あら、天宮くん。久しぶり。 いつも息子と娘に良くしてくれてありがとうね。」 「いえ。こちらこそお世話になってます。 それとコーヒー、ご馳走様でした。」 さっきあのコーヒーは首藤さんのお母さんにいれていたものだと聞いた。 「どういたしまして。 で、うちの廉どう？見た目はそんなに悪くないと思うんだけど。」 いきなり来た……。 道中で首藤さんが、母さんは興味があることはなんでも聞いてくるって言ってたから、多少は覚悟していたけど。 「母さん。そんなこと聞かれても天宮さん困るから。」 「えー、ダメ？」 「廉さんのことは素敵な人だなと思ってます。」 「ほんと？ 天宮くんって今恋人いたりする？」 「恋人は……」 チラッと首藤さんの方を見る。 首藤さんの家のことだし、俺が勝手に言うのは違うよね。 「母さん。」 「はいはい。もう聞きませんよ。 あーあ。天宮くんいい子だし、廉がダメでも春夏とかどう？」 「ダメ。」 「廉に聞いてない。天宮くんに聞いてるの。」 今度は首藤さんがチラッと見てくる。 俺たちのことを言ってもいい？ってことかな、と思って、軽く頷く。 「天宮さんはもう俺の恋人だから。」 「えっ、えっ！？嘘、いつの間に！？」 「ついさっき。」 「え、なんでなんで？どうやって？」 「それ以上は教えられません。 息子の恋愛事情に首突っ込まないで。」 「春夏に連絡しないと。今日はパーティーしよう！天宮くんも来ない？ あ、でもふたりきりで過ごしたいか？母さん春夏とふたりでご飯してこようか。」 展開が早すぎるし、理解がありすぎる。 「一旦落ち着いて。それに天宮さんは天宮さんの都合があるから。」 「天宮くん今日なにかご予定は？」 「今日はなんの予定もないです。」 「じゃあちょうど良かった！ よかったらうちに来ない？ふたりきりが良ければ、私たち途中で席外すし。」 「いいんですか？」 「もちろん！ じゃあ私先帰るから、天宮くんと廉はゆっくりしてきて。」 「ありがとうございます。」 首藤さん母はあっという間に去っていった。 「春夏さんは見た目も中身もお母さん似ですね。」 「すみません、賑やかで。」 「いえ、嬉しいです。 あんなに歓迎されること、なかなかないので。 素敵なお母さんですね。」 「はい。とてもいい母だと思います。 けど、ふたりきりのチャンスを逃したのは残念です。」 「これからいくらでもあると思うので、大丈夫ですよ。」 「いくらでもか。確かにそうですね。」 意味深な言い方をしたような気もするけど気のせいだろうか。