「戦わなかったら殺される、という訳かよ」 キレそうになりながらキイチは言った。 「そう」 クジャクはニコニコしている。 「そして、戦わせるためにオレを改造したと」 キイチは頭を抱えながら言う。 10数メートルをキイチは跳んだ。 跳べる筋力、そしてその衝撃に耐えられる身体になってた。 改造したのだと、クジャクに軽く言われたのだ。 「とりあえず筋力の強化からしてみたんだけど」 ニコニコ言われたのだ。 とりあえずって何だ。 他にも何かするつもりか。 それに改造って。 どこの。 どこの。 特撮ヒーローだ。 「身体の特性を理解して、使いこなさないと。負けたら死ぬからね。大丈夫、俺が訓練するから！！」 胸を叩いて言うクジャク に殺意しかわかない。 だがコイツを殺したところで。 キイチには全く意味がないのも理解した。 「俺を殺してもバトルからは降りられないよ。相手チームの【宝石】を殺してやっと勝利になるから」 そうクジャクが言ったからだ。 「そして、君が死んだら俺も死ぬ。とりあえずはね。次のゲームまでは俺は死んでる」 そういうことらしい。 ゲームのプレイヤーは二人一組。 オフェンスと呼ばれる元人間の【宝石】が戦いを、ディフェンスと呼ばれる元々【無機物】だった化けモノたちが指揮をする。 そういう戦いなのだ。 ディフェンスの指令の元に、宝石達は殺し合うのだ。 宝石が死ねば、そのパートナーの無機物も自動的に死ぬ。 それを最後の1人になるまで繰り返す。 宝石達を【改造】し、【訓練】して、ゲームを勝ち抜くのはマスターである【無機物】達の腕の見せ所なのだ。 まあ、人間を改造して行う〇ケモンみたいなモノだ。 非常に不愉快だが。 不愉快？いや、殺意しかない。 刺し違えたい気持ちもあるので、もう死んでいいからこいつを殺したいとも思うけれど、だがどうせクジャクはまた生き返るのだと思うと、それもできない。 それにせっかく生き返ったのにそういうので死ぬのもどうにも。 とにかく。 殺しにやってくる相手を殺す。 その覚悟を決めなければならないのだ。 最悪すぎた。 「言いたくないけど、俺はパートナーを探すのに時間がかかってしまってね、出遅れてるんた。早く訓練や改造を進めないと俺たちの負けは確定になる。早く決心してね」 クジャクが言いにくそうに言うのが余計にイライラさせられる。 だか。 確かに 確かに。 決心は必要だった。