窓からの月明かりが、廊下を等間隔に青白く照らしている。その先につづく暗がりに部屋の扉が見えてきて、足が止まりそうになった。 　――寝てる、よな。いつもなら寝てる時間だし。 　深夜の廊下は静かすぎる。足音を消すように、ゆっくり歩いた。 　つきあたりにある部屋のドアまで来て、ひとつ息を吐く。 　――起きてたら、どうしよう…… 　気持ち悪くなりそうなほど、心臓が縮む。 　慎重にノブを回して、ドアをすこし開く。そのすこしの隙間から、淡いオレンジ色の光が漏れてくる。 　いろいろ考えてみても、答えは出ないから。ためらいは数秒にして、中に入ってドアを閉めた。 　その瞬間、腕をうしろに引かれたから、息だけの悲鳴をあげる。 「真尋さん」 　聞き慣れた声が、名前を呼ぶ。 　ふりかえるのを待たずに、守屋は俺を抱きすくめた。 　重なる背中から制服のシャツ越しに、体温が伝わってくる。熱が馴染んでくるその速度で、俺の心臓も音をたてるから耳にうるさい。 「……どこにいたんですか？」 　耳許でささやく声は、たった１日聞かなかっただけなのに、すごくやさしく鼓膜に響く。 　答えない俺を責めるわけでもなく、守屋はただつぎの言葉を落としてくる。 「こんな時間まで……なにしてたんですか？」 　囲っている腕に力が入るから、息がつまる。熱と感触がさらに近くなって、俺の体温があがっていく。 「なんで……起きてるんだよ」 「あなたが帰ってこないからでしょ」 「べつに、気にしなくても……」 「心配した俺にそんなこと言うんですか」 「しん、ぱい……？」 　驚いてそう答えると、抱きしめている腕から力が抜ける。でも、囲いからは出られなかった。 　かすかに息を吐いて、守屋はもう一度尋ねてくる。 「どこにいたんですか？」