結局、俺は隼一を見つけることが出来ず、自宅に戻った。 ｢ったく、何処行ってたんだよ、灯真。スマホも電源入ってやしないし｣ 玄関のドアに寄りかかって俺を待っていたらしい、明文に出くわし、デニムのポケットからスマホを取り出した。 ｢....ごめん。充電切れてた｣ ｢早く部屋上がろうぜ、暑いのなんの｣ ｢てか、どうしたの、明文｣ 部屋へと入りながら尋ねた。 ｢いや、返事はまだかな、と思ってさ｣ ふと、スマホを充電し始めて、隼一の連絡先を明文が聞いていたことを思い出した。 ｢....そういえば、明文｣ ｢あ？｣ ｢隼一と連絡、取ってたりする...？｣ 僅かな沈黙の後、 ｢ねーよ。てか、あいつは諦めろよ、灯真｣ 先日まで、告れ、と言っていた筈、と怪訝に感じ、再び、 ｢本当に隼一と連絡を取っては無いの？一度も？｣ ｢無い｣ ｢....嘘だよね？明文、嘘が下手すぎ。それに、ついこないだまで、当たって砕けろ、みたく言ってたのに、諦めろ、てどういう風の吹き回し？｣ ｢それは...あいつはノンケだろ？傷つくだけだから｣ ｢....おかしいよね。あんなに逃げ回ってないで、どうせノンケだろうけど、友人になれる筈、て隼一へ気持ちをぶつけろ、て言ってたのに｣ また、沈黙になった明文を軽く睨み上げると、降参したかのように明文が小さく息を吐いた。 ｢....詳しくはあいつから直接、聞け。プライバシーの問題だってある、俺からは何も言えない｣ 明文は俺を見ようとはしないまま、そう言い残し、部屋を後にした。 ｢....明文に話した....何だろう...とりあえず、早く充電、終わってくれ｣ ようやく、充電器に差し込んだままで、隼一に電話したが、隼一は出なかった。 メールも既読にならない。 翌日は隼一のバイト先に出向いたが、 ｢家庭の事情で暫くお休みらしいです｣ と、別のバイトの子が教えてくれた。 ｢隼一の自宅、わかる人、ている？｣ ｢あー、どうだろ...履歴書から店長はわかるだろうけど...個人情報だし....｣ 諦めるしか無いのか....？ ｢心配なんです...俺、中学からの知り合いで...助けて貰ったのに、礼一つ、まだ伝えていなくって....｣ 泣きそうな思いだった。 あんなに再会したくなかった筈なのに。 再会したら、また、隼一に会いたいし、声が聞きたい。 あの笑顔が見たい。