名字に関しては、側仕えと初めて会った時、珍しいなとは思ったことはあった。 しかし、名字をどうのこうの言うのは、お門違いかと思われる。名前は親が付けるものだが、名字は代々受け継がれるものであって、自分の代で勝手に付けられるものではないからだ。 そのことを指摘すると、「あ、そっか」と言った。 「柳っていうと、真っ先にそう連想させちゃうから、ご先祖さまどういう意味でその名字にしたんだろうと思ったら、つい口走っちゃったよ。寂柳さんに申し訳ない……」 口を塞ぎ、眉を下げていた。 のも一瞬で、「なら！」と勢いでこちらに顔を向けてきた。目を見開く。 「寂柳さんにこのことを訊いてみてよ！」 「なんで、そんなことを僕が訊かないといけないんだよ」 「いいじゃないか。寂柳さんと仲良くするきっかけにもなるよ」 「……別に、好きなんかじゃ……」 「僕は別に、好きとは一言も言ってないけどなぁ」 「！」 墓穴を掘った。 にんまりとする伊東と目が合い、カッと顔が熱くなる。 「うっさい！ さっさと食べに行くぞ！」 「えぇ〜？ 僕はそこまでお腹は空いてないけどな〜」 駆け足気味で、ともかく伊東から逃れようとする眞ノ助の後を、ゆったりとした足取りで歩いていくのであった。