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指輪の行方 3

 手のひらにのせられた指輪の行方。  どうしたらいいのか分からなくて、頭の中がこんがらがってしまった。  指輪って、当たり前だが指につけるものだ。  でも僕は男だから、同性からもらった指輪をつけるのは変だよ。  そもそも……どうして駿は僕にくれたのか。  クラスの人気者で、モテる駿。駿からの指輪をもらいたがる女の子なら、沢山いるだろうに……これ、本当に僕がもらってもいいの?  そう聞きたかったが、そんなことを聞いたら、逆に意識しているみたいで変だ。でも素直になれば、心の奥では『嬉しい』という気持ちが、キャンプファイヤーの炎のように燃えていた。  そうか、僕……嬉しいんだ。    駿がじっと見つめる中、僕は指輪を手に取って、そっと制服のポケットの中にしまった。  ここがいい、ここが一番安全だよ。 「これ、ずっと大事にするよ」 「大袈裟だな。ただのおもちゃの指輪だぞ?」 「でも駿からの贈りものだ。嬉しいに決まっているよ」 「あ……あぁ」  そのまま僕たちは、何故か黙ってしまった。  この気まずさは……何だろう?  ちらりと隣の駿を見つめると、キャンプファイヤーの炎を浴びているせいか、まるで赤面しているかのように見えた。 「想……綺麗だな」 「えっ!」  まるで一瞬、僕が綺麗だって言われたような気がして、恥ずかしくなった。 今日の僕、やっぱり少し変だ。 「あー、えっと……キャンプファイヤーの炎がさ」 「あっ、うん」  駿が恥ずかしそうに、髪を掻く。  その指からポロッと何かが落ちて、駿が慌てて拾った。  えっ! それって……僕と同じ指輪?  駿が慌ててポケットにしまったので、僕は見て見ぬふりをした。  今は、突っ込んではいけない気がして。 「駿、高校生活もあっという間だね」 「あぁ、来年は受験生だしな」 「ん」  僕と駿のポケットの中には、今、同じ指輪が入っている。  小さな頃、駿と一緒に宝探しをしたことを思い出した。  駿は優しいから、いつも僕が同じ数になるように分けてくれた。  今……また、同じ物を持っている。  今日一番の思い出だよ。      

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