やがて2月、バレンタイン・デーだ。 　今日は合唱コンクール当日だというのに、想には誰か好きな人がいるのだろうか、想が誰かに告白されたらどうしよう。そればかりが気になって仕方が無く、そわそわしていた。 「駿……、駿……聞いているのか」 「え？　あぁ父さん、ごめん、何？」 「合唱コンクールのパンフレット、見たぞ。駿が指揮者なんて、珍しいな。どういう風の吹き回しだ？」 　父さんに突然突っ込まれて、答えに窮してしまう。 　何故なら、俺には下心があるからさ。 「私、知ってるよ！　それはね～　お兄ちゃんのだーい好きな想お兄ちゃんが、ピアノを弾くからでしょう」 　うっ、図星だ！　だが照れ臭い！ 「うるせ！　そんなんじゃないよ。それに想は、お前の兄じゃないぞ」 「えー　想くんみたいな綺麗で優しいお兄ちゃんが欲しかったよ。お兄ちゃんなんて全然モテないくせに～」 「なんだと⁉」 「もう、あなたたちってば、朝から喧嘩しないの」 　母さんが、いつも兄妹喧嘩の仲裁だ。でも妹もまだ少しは可愛いところあって、「お兄ちゃん、さっきはごめんね。これあげる。一つももらえないと可哀想だもん」って、手作りのチョコが入った袋を持たせてくれた。 　口うるさい妹だが、お菓子作りは得意だ。 「サンキュ！　美味しそうだな」 「うふふ」 　妹からのチョコを持って、家を出る。 　吐く息は白く雪でも降りそうな寒空だったが、俺の心はポカポカだった。 　何故なら、今日は合唱コンクールだから朝練がない。つまり想と久しぶりに一緒に登校できるんだ。 　交差点の向こうに、青いマフラーに顔を埋めた想を見つける。 「駿、おはよう！」 　信号が変わるとタタッと駆け寄ってくれるその手には、何故かカイロを持っていた。 「はい、これっ」 「え？」 「駿はいつも手袋をしないから……その……手がかじかむと……指揮棒を持つのが震えて困ると思って……だから僕が温めておいたんだ」 　カイロの温もりより想の温もりを感じたくて、急いで受け取った。 　ほかほかだ！ 「サンキュ、想は寒くないか」 「あ……うん」 　想も手袋をしていなかった。だが、それを悟られまいとポケットに手をサッと隠してしまった。 「想……」 「ん？」 　 　照れ臭そうに頬を上気させている想の顔、可愛くて息が止まりそうだ！ 　ポケットの中まで、想の手を追いかけたい衝動に駆られる。 　そんなことしたら、驚くだけだろう。 　小さい頃……想が公園で派手に転んで、膝を擦り剥いて泣いた。　 　家まで泣き止まずにグズグズだったので、俺が手を引いてやった。 　手をギュッと握ってやった。 　あんな風にまた握ってみたいよ。 「想は手が冷たくないか」 「……大丈夫だよ。久しぶりに駿と一緒に行けるのが嬉しいから」 　それって……答えになっているような、なっていないような。 　淡い、淡い……俺たちだけの通学路。