あの日から、想に会っていない。 　いや怖くて、会えなかったんだ。 　薄暗いトンネルの中で俺がしたことを反芻すれば、後悔しかなかった。 　想は明らかに動揺し、嫌がっていた。 　あの日の俺は……何かに取り憑かれたかのように想の唇を強引に奪おうとした。 　同意のないキスなんて――キスではないのに。 　ファーストキスは、見事な空振りに終わった。 　虚しい、悲しい、寂しい……悔しい。 　掴めなかった想の気持ち。 　ごめん、ごめんな。 　想を驚かすつもりはなかった。 　夏休みに入って10日ほど経った日曜日の朝だった。 「おはよう。遅かったわね。あ……そういえば今日ね。想くんのご一家、転勤でアメリカだなんて、あなたも寂しくなるわね」 「えっ‼　転勤？　アメリカ？　今日？　かっ、母さん、それマジかよ！」 　寝起きの俺に、母が想い出したかのように告げた言葉は青天の霹靂で、耳を疑った。 「あなた、知らなかったの？」 「な……何時の便？」 「さぁ……午前便だって言っていたけど」 「行く！」 「えっ」 　もう間に合わない！ 　 　それでも想が旅立ってしまった空をこの目で確かめないと。 　俺はドタバタと空港へ駆けつけた。　 　想……！　 　どうして一言も告げずに行ってしまうんだよ！ 　あのトンネルで、俺が追い詰めたせいか。 　悔しさと後悔が滲んで、展望デッキのフェンスをギュッと握りしめた。 　額から流れる汗が目に沁みて視界がぐらりと揺れる中、どんなに探しても青い空と白い雲しか、俺には残っていなかった。 　 「想……大好きだ！」 　俺の思いが想を悩ませ驚かせるだけだったなんて……あの日の告白を取り消したいよ。 　もういない君を追った空港で、俺は誓った。 　八歳で引っ越してきた想と出会った。 　あの日から、ここまで十年だ。 　俺はこの先、また想への初恋を抱いていくよ！ 　十年先も、まだ恋している！ 　いつかまた会えたら、そこからスタートしたいから。 ＊＊＊＊ 「想、もう行くわよ。駿くん見送りに来てくれなかったわね」 「……話してないから」 「あら？　喧嘩でもしたの？」 「……いや」 「じゃあ誰を待っているの？」 　それは駿だ。 　 　どうして最後に会わなかったのか……渡米するまでに幾日もあったのに。 「もうギリギリよ。想……諦めなさい」 「う、ん……」 　飛行機が離陸する振動にサヨナラすら言えなかった、僕の弱い心が揺さぶられた。 　駿……ごめん、本当に……ごめん。 　あんなにいつも傍にいてくれた君から告げられた言葉が重たくて、逃げるように旅立つことを……許して欲しい。 　飛行機の小さな窓の外には青空が広がっている。 　快晴だ。 　青空のように爽快な君に、空に浮かぶ白い雲のように自然と寄り添うことが出来れば、どんなに良かったことか。 　もう戻れない現実だけが、僕を追ってくる。 （駿……駿……） 　 　消え入るような声で君を呼ぶことしか、今の僕には出来なかった。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　『ただ、触れたくて』了