《今日は想の母親視点です》 ＊＊＊＊ 「お母さん、今度の週末は家にいる？」 「いつもいるわよ」 「あの……お父さんは？」 「あの人は土日は仕事とゴルフよ」 「そうか……あ、あのね……」 　仕事先の人たちと飲み会だったと頬を染めて帰宅した息子の顔を、まじまじと見つめた。 　想ってば、日本に帰国してから毎日楽しそうね。 　ずっと想の笑顔が見たかった私は、密かに胸を撫で下ろした。 「早速、駿くんを連れて来てくれるのね」 「え？　僕、まだ何も言ってないのに」 　想は面映ゆげな表情を浮かべ、頬を一段濃く染めた。 　 「想の顔を見ていれば分かるわ」 「お母さん……ありがとう……駿ね、お母さんの料理をまた食べたいって」 「まぁ覚えていてくれたのね。駿くんのおかげで想もご飯を沢山食べるようになったのよね。じゃあ腕によりをかけて作るから楽しみにしていてね」 　 　想が8歳の時、ここに引っ越してきた。 　私に似て大人しく内気な息子に、都心のマンモス校は合わなかった。 　しかも小学校に入り小児喘息が酷くなり、学校も休みがちで友達も出来ず、授業参観で、休み時間にそっと机から本を取り出す息子の姿を見て、切なくなったわ。 　クラスで浮き出した想は、やがていじめの対象にも…… 　いち早く気付けて、本当に良かった。 　だから……逃げるように……主人を説得してここに引っ越してきたの。 　静かな海辺の町、私の大好きな海が部屋から見えるマンション住まい。 　それでも転校初日は祈るような心地だったわ。 　下校してきた想の顔を玄関で見て、ホッとしたのを今でも鮮明に覚えているわ。 　想の後ろには、人懐っこい笑顔の少年がランドセルを背負って立っていた。 「はじめまして！　あおやま　しゅんです。かえりみちが分からないって言うので、送ってきました」 「まぁ……想が……ごめんなさいね」 「おばさん、どうしてあやまるの？」 　駿くんは大きな黒目を見開いた。 「だって、あなたに遠回りさせて迷惑をかけちゃったでしょう？」 「全然！　俺、ソウの友だちだもん！」 「え？」 「これから毎日あそぶんだ！　ここにも遊びにきてもいいですか」 「も、もちろんよ！」 　 いきなり垣根を跳び越えてやってきた駿くんは、少しやんちゃで、優しくて頼もしい子どもだった。 　想は本当に嬉しそうに、駿くんの言葉に耳を傾けていたわ。 「な、今日からはシュンって呼べよ、ソウ」 「シュン……？」 　想にとって初めてのお友達。 　息子のドキドキが、私にも移ってしまったみたい。 　想、想……本当に良かったわね。 　＊＊＊＊ 「おばさん、手を洗ってきますね」 「どうぞ」 「ありがとうございます！」 　昔のように礼儀正しく家に上がる前に、手洗いに行く後ろ姿に、妙にドキドキ！ 　息子も27歳なら、想くんも27歳。 　いい青年になったわね。 　広くて逞しい背中になったわね。 　どうぞ、どうか、また想のことよろしくね。 「あ、まだ洗面所のタオルを取り替えていなかったわ。想、これを駿くんに持っていってあげなさい」 「え……でも」 「ほら、いってらっしゃい」 　トンっと息子の背中を押すことに、後悔はないわ。 　 　この恋を応援すると覚悟を決めたのは、私よ。