想の安定した寝息に安堵し、俺は一度身体を起こした。 「うはぁ、これは仕方が無いよな。俺、健全な成人男子だからなぁ」 　 　自分の股間の高まりが布越しにもしっかり分かり、苦笑してしまった。 「うーん、コイツは想が隣にいる限り、そう簡単には収まらないぞ」 　 　なので、そろりとベッドを抜け出しシャワーを浴び、身も心もスッキリさせて部屋に戻ると、想は熟睡したままだった。 　少し丸まって横を向いて眠っている想の姿に、笑みが浮かぶ。 　あの頃と変わらない姿勢だな。 想とは、何度かこんな風に一緒に眠ったことがある。 　小学校の修学旅行では、慣れない大部屋に落ち着かない想の手をしっかり握ってやった。俺が手を握ってやると、想は表情を緩め……甘い雰囲気になって静かに目を閉じた。 「ふぅん……男の子なのに長い睫毛だな」 　 　そんな風に思ったものだ。 　中学と高校の修学旅行でも、俺は想と同室をもぎ取った。途中クラスが離れてしまうこともあったが、宿泊行事がある学年だけは一緒だったのは奇跡だ。いや縁があったのか。 『想の寝顔は俺のモノだ』そんな独占欲を抱いたのは、いつからだろう。 　 　 　シャワーの後はホテル備え付けの浴衣を身につけ、どこで眠るか迷った。 　この場合ツインルームなのだから、隣のベッドを使うのが筋だよなぁ。 　想の布団をかけ直して、一旦隣のベッドに潜るが……全然眠れない！ 　そりゃそうだよな、付き合っている相手が同室にいるのに。 「何もしないよ」 　そう宣言したのは俺の方だ。 「……想、隣で眠ってもいいか」 そこで想がまだスーツ姿のままなことに気が付いた。背広は脱がせたが、ネクタイもしたままだ。 「苦しいだろう。そのままでは」 　眠っている想に声をかけても、一向に起きない。 「参ったなぁ」 　男同士といっても、想の意識がない状態で服を脱がすのは気が引ける。 　一度起き上がりクロークを覗くとアイロンがあったので、このままでも、なんとかなるかと考えた。 「ネクタイは取るぞ……取ってもいいか」 　呼吸器系が弱い想だから、喉元だけは楽にしてやりたかった。 　するりとタイを解き、襟元のボタンをひとつ、ふたつと外す。 　喉仏が呼吸と共に上下している。 　細い首、滑らかな肌にドキドキし、目を瞑ってしまった。 　想は、本当に綺麗な男だ。 　そのまま、セミダブルのベッドにそっと潜り込んだ。 　男二人で眠るには狭いが、その狭さに感謝した。 　肩を寄せ合い、また手を繋いだ。 　想はぐっすり眠ったままで起きないが、今起きられても困るので、このままでいいと思った。 　こんなに満ち足りた夜があるなんて！ 　まだキスしかしていない相手と、添い寝しているだけなのに。 **** 　明け方、パチッと目が覚めた。 　すぐに駿と至近距離で目が合い、ドキッとした。 「想、おはよ！」 「しゅ……駿……おはよ」 　昨日あのまま眠ってしまったのか、 駿の腕の中で微睡んで。 「よく眠れたか」 　声が上手くでなくてコクコクと真っ赤になって頷くだけ。 「ネクタイだけ、苦しそうだったから外したんだ。ごめんな」 「……ありがとう」 　そんなこと、律儀に謝るなんて。 「僕……なんか、いろいろごめん」 「また謝る。想の謝り癖はなんとかしないとな」 「でも迷惑かけて」 「本気で思ってる？」 「あ……」 　その通りだ。 　もっと素直になろう。 　駿に対する感情は隠さない。 「僕……駿と朝から一緒で嬉しいよ」 『朝まで』ではなく『朝から』だよ。 　僕たちは未来に向かって進んでいるのだから。 　そう告げると、駿も破顔した。 「想は、やっぱりいい男になったな！」 　 僕の好きな駿の人懐っこい笑顔だ。 　朝一番に見られる幸せ。 　今日は良い1日になりそうだよ。