離れるのが名残惜しくて、身体を離す前にチュッと額にキスした。丁度いい位置にあるんだよな、理音のデコ。 そして俺たちはトイレから出た。 「「「あ。」」」 トイレのドアを開けたら、そこには俺と同じくらいの身長の、浅黒い肌のイケメンが立っていた。 「ち、千歳くん！？」 「RION……」 何！？こいつが千歳シンジ！？驚く理音を振り返り、すぐにまた正面を見た。 「お前が、RIONの……」 うおぉ……な、なんかキラキラしたオーラを纏っていやがるッ……！ 不覚なことに、俺の心は一瞬だけ「初めて芸能人をナマで見た人の気持ち」になっていた。 「あ、あああのっ、千歳くん、こいつはその、俺の友達で今日見学に来ててっ」 「いいよRION、隠さなくても。悪いけど全部聞いてた。こいつがその、昨日言ってた恋人なんだろ？ここ結構人通るし、控え室行こうぜ」 少し、拍子抜けした。 本物の千歳シンジが写メや雑誌で見るよりもイイ男だったから……じゃない！もちろんそれも少しはあるが。 今日ヤツに会ったら、すぐに「俺の理音に手を出すな！！」って言うつもりだったんだが、どうやら先ほどの会話を一部始終聞いていたとのことで、千歳の落ち込みようが半端なかったからだ。 まあそれは……俺も逆の立場で想像したら、わからんこともない。というか、むしろ残酷すぎる仕打ちのような気がする。牽制どころじゃないというか…… 満塁ホームラン三周、コールド勝ちだ！！！ ＊ 控室に入り、荷物を置いて俺達は一旦落ち着いた。 確かヘアメイクの和泉さんは10分後にメイクに入る、と言ってなかったか。 もうちょっと急いだ方がよくないか？と部外者の俺は余計な心配をしてしまう。理音は少し時間にルーズだからな。 千歳シンジは、今日理音が着る衣装を説明しながらも、俺について話しだした。 「RIONの恋人って、男だったんだな。ちょっとそういう気はしてたんだ。だから昨日、ちょっと告白まがいなことしたっていうか……悪かった。彼氏が今日来たのも、俺に何か一言言いたくて、なんだろ？」 ちら、と俺の方に視線を寄越した。『彼氏』という新鮮な単語にジ―ンとしてしまう そうだ、俺ってもう理音の彼氏なんだな……フフ…… 「おい、何笑ってんだよ昂平。キモイから」 「悪い。彼氏という単語に浮かれてしまった」 「中学生か！」 「でも、お前も顔赤いぞ」 「……っ！！」 そんな俺達のやりとりを見て、千歳シンジがぷっと吹き出した。 「ははっ！RIONってキモイとか言うんだな。初めて聞いたわ！なんか、普通の高校生みてぇ」 「ふ、普通の高校生だよ？俺」 「ううん。俺といる時とか撮影中もだけど、RIONはモデルのRIONだ。そんな顔で笑うなんて、きっとここにいるスタッフ全員誰も知らねぇよ。勿論、ファンもな」 ちら、と理音を見たら理音も俺を見ていて、目が合った。そして、上目遣いで俺に問う。 「俺、モデルのときと普段、そんなに違うかな？」 今更か。 「全っ然違うぞ。なんていうか、今のお前は借りてきた猫みたいだ。猫田だけに」 「はあ！？なにそれ、別に名字が猫田じゃなくても使う単語だし！」 「分かって使っているんだけどな」 理音の突っ込みはどこかズレている。俺も可笑しくなって、ライバルの前なのに笑ってしまった。