「次はどのように？」 　こちらの気持ちなどお構いなしに、蘇芳は平然と畳み掛けてくる。 「そ、その……強く」　 「強く、なんです？」 「吸われて……口を」　 「そうですか」 　頷くなり、躊躇なく間合いを詰めてくるので思わず腰が引けた。　　 　ぎゅっと目をつむる。口づけの瞬間は優しかったが、指示通りの所作で強く吸われると体が戦いた。 「あ、のっ……」 　 　思わず硬い胸板を押して蘇芳から遠ざかる。 　 「あ、その……あ、あの人が、甘いと言っていたのだけれど……本当に私の口の中は、甘いの？」　　 「……」 　 　しばし首をひねり思案顔をした蘇芳は、やがて大まじめに、 「甘いですね」 　と言った。 「Ωゆえでしょうか。何しろ数万人に一人といわれる希少種ですから、情報が少な過ぎるのです」　　 「そう……」 「調べておきましょう。他には何をされましたか」　 「そ、う、手首を、つかまれて……」 　あの節の張った大きな手を思い出して右手を見つめていると、横から伸びてきた蘇芳の掌に手首をくっと掴まれた。　　 「こうですか」 「もっと強く……」 「こうですか？」　　 　すると予想より遥かに強い力でぎゅっと握られ、 「いっ……！」 　痛みについ顔をしかめた。　 「あっ、すみません」 　パッと緩められた手の内から、右手を引っ込めて胸元に隠す。 「他には何を？」 　矢継ぎ早に聞かれても心が追いつかない。焦ってさらに混乱が増した。 　　 「あ、あし、を……」　 「足？」 「触れられて、この辺り……」 　おそるおそる太ももに指を差す。 　寝台がギシリと音を立てた。 　ずい、と伸びてきた指が儚那の寝巻きの裾を割り、白い肌をじかに触れてきた。 「他には」 　容赦がない。そしてその先は正直、明かしたくはなかった。 「その……ど、どうしても全部、言わなきゃだめなの……？」 「そうでなければやる意味がありません」 　　　　 　口調こそ優しいが、許される気配はなかった。 「こ……この辺りも……」 　　 　蘇芳の顔は見ないようにして、脚の付け根の奥を指差す。 　するとさすがの蘇芳も思うところがあったのか、急に動きを止めると、一点を見つめて石のように固まった。 　　 「こんなところを……？　触れられたのですか？　本当に！？」 　儚那は真っ赤になってうつむいた。 　　　 　蘇芳もにわかに下を向くと、官服の裾を握りしめた。わなわなと肩を震わせ、何やら独りごとを言い始める。 「蘇芳？」 「…………コロス…………」　　 「えっ？」 「あっいや、何でもありません。では少々、失礼致します」 　　 　そろりと伸びてきた手が太ももを辿り、脚の付け根の奥のところを的確に触れた。 　その指があと少しでも横にそれていたら、今度こそ悲鳴を上げるところだった。 「これで全部ですか？」 「は、──はい……」 「宜しい。さぞやお疲れになったことでしょう。後はどうぞ、お休み下さい」 「は、……」 　ようやく緊張の糸が切れて、全身の力が抜けた。 　冷や汗が背中をつたい落ちていく。 　確かに、とても疲れていた。