夢のような夜祭の時間はあっという間で、逃げたくても逃げることのできない現実に直面する。 俺は精一杯かわい子ぶって…… 「今日は、おうちに帰りたくない……」 道中駄々をこねていた。 「……」 可哀想な痛い子を見るような視線で見つめる俺の彼氏。 そんな冷めたい目しなくてもいいじゃねぇか！ 「言ってしまったものは仕方ないんだから、腹くくれって」 「は、はい……」 帰りたくない原因は、勿論あれですあれ……清江にブチ切れて、怒鳴ってしまったことだ。 夜祭に行く前に、姉たちに言い放ったセリフを思い返してみる。 確かに恋人だって叫んだし、よりによって清江に向かって、ババアって叫んでしまった。 あんな暴言、清江に初めて言った。 華江姉ちゃんじゃなかったのがせめてもの救いかも…… はぁ…… どうしよう……めっちゃ気が重い。 「大丈夫だって。俺が一緒に居るから」 くしゃりと頭を撫でられ、霧緒が励ましてくれる。 「ん…」 萩生家の玄関が、こんなにも恐ろしく思えたのは初めてかもしれない。 ガララ…… 「た、ただいまー」 とりあえず、もっちーが尻尾をふりながらダッシュで迎えてくれて、涙が出そうになる。 あああぁあ！天使すぎるワンコー！ もっちー！もしかしたらこれがお前をモフれる最後のひと時かもしれないー！ 「あらーおかえりー！お祭りは楽しかったかしら？」 ニコニコと華江姉ちゃんが出迎えてくれた。 「……う、うん」 「花火のいい音聞こえてたものねー。お風呂湧いてるからね」 「あ、あの華江姉ちゃん……」 「でも、お風呂の前に、けじめつけましょうか？こっちへいらっしゃい」 ！！ 「は、はい」 ニコニコの華江姉ちゃんがやんわり微笑むときは、マジな時。 この微妙な微笑みは、多分姉弟にしかわからない…… 奥座敷へと向かう。 キッチンから、清江が冷たい麦茶を運んできた。 俺に向ける目線がマジ切れてる。 たぶん、ババア発言の方で…… 華江姉ちゃんが保兄さんを呼んできて、清江も座る。 俺と霧緒が並んで座る。 「まずは詩、何が言いたいかわかってる？」 「……はい」 「……」 「あの……怒鳴って酷い言い方してしまって、すみませんでした。清江……バ……あんなこと言ってゴメン。反省してる」 「……本当……本当ねぇ！あんたねっ！！私まだ２３なんだけどっ！」 呪い殺されそうな清江の眼力が、痛い恐ろしい。 「ま、それは反省してるみたいだからいいとして……詩？」 ……ギクリ…… 「あなた霧緒くんの恋人は、俺だって言っていたけれど、それは本当？」 「……」 「……」 「……は、い……」