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レコーディング（３）
身体も拭いて、ズボンもちゃんと履いて…
僕らはロビーに出た。
カイは真っ直ぐ冷蔵庫に向かって、
またハイボール缶を買い足しにいった。
「お疲れー」
ベースに顔を落としていたシルクが、
顔を上げて僕に言った。
「…何にもしてないんだけどね…」
僕はストンと椅子に座って…
テーブルの上に残っていたハイボール缶を、飲んだ。
「…サエがね、カオル効果すげーって言ってた」
「…」
「俺んときも、頼むね…」
「…う、うん…」
カイがハイボール缶を手に、
僕らのテーブルに戻ってきた。
「お疲れー」
「おう…シルクも頑張って」
「カイのドラムと、カオルがいれば、大丈夫な気がしてきた」
「うん、俺もそう思う…」
「シルクーセッティングよろしくー」
サエゾウが言った。
「じゃあ、セッティング終わったら呼ぶね」
「…うん」
「しっかり休憩しといて」
「…はい…」
言い残して、シルクはベースを抱えて、
スタジオに入っていった。
僕は煙草に火を付けた。
カイも煙草を取り出した。
そして、ふぅーっとひと吸いしてから、言い出した。
「こないだは、ごめんね…」
「…」
「俺…いつになったら、お前に優しくできんのかな」
僕は、そんな彼に…笑いながら言った。
「優しいカイさんなんて、想像つかないです…」
「…ははっ…」
カイは失笑しながら、
手を伸ばして、僕の頭を撫でた。
それから、シルクの…セッティングやら調整やらで、
３０分くらいはかかっただろうか…
カイに激しくされた事もあって、
僕はテーブルに突っ伏して、寝てしまっていた。
「カオルーお待たせー」
サエゾウの声で、僕はハッと起きた。
向かいの席でスマホをいじっていたカイが、
僕に向かって言った。
「…シルクの事、よろしくね」
「…はい…」
…何をよろしくしたら良いものか…
とりあえず、また僕は…
今度はシルクの待つスタジオに、入っていった。
シルクは、ヘッドホンをつけて、
ベースを構えて立っていた。
「…お前もヘッドホン要る？」
少し考えて、僕は答えた。
「…ううん…要らない」
こんな機会は滅多にないだろう。
僕はシルクの…
ベースだけの世界に浸ってみたいと…思ったのだ。
「…どこ弾いてるか、分かるのか？」
「分かるよ、そんぐらい」
少し食い気味に答えた僕を、シルクは笑った。
そしてまた、小窓から…どうぞの合図が出た。
シルクは目を閉じて…
ヘッドホンから流れる音に、耳を研ぎ澄ませた。
曲が始まった…
ドラムと噛み合わない、ベースの音だけの世界…
それは、予想以上にリズミカルに曲を歌っていた。
ベースって、ただの重低音なんかじゃないんだ…
こんなにメロディーを唱えていたんだ…
そして、その厚みのある低い歌声は…
布が水を吸うように…
ジワジワと、僕の身体に浸み込んでくるのだった。
「…っ」
僕は、小さな声で歌いながら、
少しずつ身体を震わせた。
間奏の間に、僕はシルクの方を振り向いた。
目が合ったシルクは、ニヤッと笑いながら…
また弾き続けた。
そして曲が終わった。
僕に聞こえていた限りでは、ノーミスだったし、
とてもいい音…いや、歌声だった。
小窓の向こうで、
サエゾウがヘッドホンに向かって喋っていた。
「オッケーだって」
シルクが通訳してくれた。
「うん、すごくよかったと思う…」
と、シルクが僕を手招いた。
「ちょっと来て…」
「…？」
シルクは、近寄っていった僕の腕を掴んだ。
「チューしてもいいって」
「…」
僕が返事をするより先に、
シルクは僕のくちびるを塞いだ。
「…んんっ」
シルクはゆっくり口を離しながら、
舌で僕のくちびるをペロッと舐めた。
「あーもうなんでそんなヤラしいチューすんのー」
またヘッドホンから、サエゾウの叫びが漏れた。
そしてほどなく、
またプンプンした感じのサエゾウから、
次の曲どうぞの合図が出た。
真夜中の庭だった。
時計の音も、ドラムも…微塵も聞こえない、
ベースだけのリフの筈なのに…
僕の目の前に…大時計が現れた。
ベースの淡々としたメロディーに突き動かされて、
僕は、真夜中の庭へ旅に出てしまった。
そして間奏の、激しいベースの歌声は…
やはり力強く僕に挿入され、
身体中をグチャグチャに掻き回していくのだった…
「…っ…っ…」
僕はビクビクと震えながら…
また、壁に手をついた。
その曲が終わって、
僕はもう…既に立っていられなくなってしまった。
崩れ落ちた僕は、
壁に寄りかかったまま、力無くシルクを見上げた。
「オッケーだって…カオルが大丈夫なら続けるって言ってるけど…」
「…シルクが大丈夫なら…」
「わかった…続けるね」
シルクは、小窓に向かって、
身振り手振りで、続ける旨を伝えた。
どうぞの合図を、僕はもう見上げる気力がなかった。
そして宵待ちが始まってしまった。
なんとも妖しげでメロディアスなベースの歌声は、
更に僕を侵食した。
自分が歌う事も忘れて…僕はそのまま、
ただただ、ベースの音に愛撫され挿れられていた。
「なんかあの子…さっきよりもイっちゃってる感じだけど、大丈夫？」
曲が終わって、
またエンジニアスタッフが、サエゾウに訊いた。
「ねー」
サエゾウは、別にどうでもいい感じで答えた。
「続けていいの？」
「いいよーたぶんメッチャ良いの録れる…」
サエゾウは、ワクワクした顔で呟いた。
「シルク、ああ見えて割とドＳだからー」
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