シルクに言われた通り… 僕は米を研いで、炊飯器のスイッチを入れてから…大人しく風呂に入った。 小１時間も経たないうちに、戻ってきたシルクは、呼び鈴も押さずに、勝手にドアを開けて入ってきた。 「ビックリした…早かったね…」 僕は、濡れた髪のまま…とても驚いて彼を振り向いた。 「そんなエロっぽい格好で、不用心だな…鍵くらい掛けとけよ…」 笑いながらそう言って…彼は手に持った袋から、ラップのかかった器を幾つも取り出してテーブルに並べていった。 「重ねてきたから、崩れちゃったなー」 「…！」 ラップを外されていくいく品々を見て、 僕は目を爛々と輝かせた。 「あんまり大したもんは出来なかった」 「いやいや…相当大したものだと思うけど…！！」 キャベツと竹輪を、ごま油と塩昆布で和えたもの… さつま揚げを焼いたもの… ひじきを煮たもの… そして、きのこと豚肉を炒めたもの… 「あとコレ…チンして」 言いながら彼は僕に、銀色のレトルト袋を手渡した。 「コレ…何？」 「実家から送ってきた…たぶん中華のおかずだと思う」 僕は食器棚から適当な皿を出して、それを開けた。 「スゴい！角煮だー」 「豚かぶったな…」 そして、ラップをかけて電子レンジに入れた。 「ご飯は炊けたの？」 「…う、うん」 僕は慌てて、再び食器棚を漁ると… 少し深めの小鉢を２つ出した。 「ごはん…コレでいい…かな？」 「ちゃんとした茶碗も無いのか、この家は…」 「すいません…」 僕はその小鉢に、ご飯を盛った。 角煮もチンされて…シルク出前のおかずを囲んでの、食事の準備が整った。 僕らは、昨日の残りのハイボール缶で、乾杯した。 「お疲れー」 「お疲れ様でした…色々ありがとうございます」 僕は、彼の作ったおかずに、順々に箸をつけていった。 「うわああ〜美味しいー！」 「まあ、たまたま残ってたもんばっかりだけどな」 「こんなに良い物が残ってるって…やっぱシルクんちの冷蔵庫ってスゴいよね！！！」 美味しく白いご飯に合うものばかりだった。 僕の食欲は、ズンズンと加速していった。 「ごはん…おかわりする…」 「…全く、相変わらずよく食べるよな…」 「だって、美味しいんだもん」 ガツガツと食べ進んで…粗方食べ終わってから…僕は、少し申し訳なさそうに、シルクに言った。 「今日…何か予定とか無かったの？」 「何も無い…」 「だったらよかった…ずっと一緒に居てくれて、嬉しかった…ありがとう」 「いや、まあ…皆、お前の事心配してたからな…」 少し照れ隠すように、彼はそう続けると…ハイボール缶をもうひとつ取り出した。 「お前も飲む？」 「うん」 彼は、続けてもう１本取り出して、僕に手渡した。 僕はそれを、プシュッと開けながら… 少し伏せ目がちに言った。 「今日は…もう帰る？」 「…どっちでも」 「また…泊まる？」 「いいけど…風呂入りたいんだよなー」 「よかったらどうぞ使って…狭いし、あんまりキレイじゃないけど」 「そっか…」 シルクは、ハイボール缶をテーブルに置いた。 「そんじゃあ…酔っ払う前に…入ろうかな」 「うん…」 僕は、立ち上がって押入れの方に行くと…バスタオルを出してきた。 「着替えも…いる？」 「ここんちの家の着替えなんて、全部小っちゃいに決まってんじゃん」 「あー…そうだよねー」 そしてシルクは、浴室に入っていった。 その隙に僕は、空いた食器を片付けた。 何となく…心地良い気分だった。 ウチにシルクが居て… 彼がお風呂に入ってる間に、自分が食事の後片付けをしてるとか… もし…一緒に住んでたら…毎日こんな感じなのかな… 僕はひとりでニヤニヤしてしまった。 片付けを終えた僕は、再びテーブルの前に座って、ハイボール缶に口を付けていた。 ガチャッと浴室のドアが開いて…シルクが出てきた。 上半身は裸で…腰にバスタオルを巻いていた。 「…あ、着替え…洗濯…する？」 「お前んちの洗濯機…乾燥機能付いてんの？」 「付いて…ない」 「じゃあいいわ」 シルクはそのままの格好で、僕の隣に座ると…また冷蔵庫からハイボール缶を取り出して、プシュッと開けた。 「はあー美味いっ…」 彼はゴクゴクとそれを飲んだ。 そして、それをテーブルの上に置くと…僕の頭を撫でながら…呟くように言った。 「何か…いいな…こういうの」 「…」 「結婚したら…毎日こんな風に、ずっとお前が居るんだな…」 「…っ！」 僕は、頬を赤らめて…彼を見つめた。 シルクも…同じような事を考えてくれてたんだ… いつか… いつか本当に…そうなれたら… 自分のハイボール缶をゴクンと飲みながら… 僕は…そう…思わずにはいられなかった。 「もうさー」 シルクは、僕の髪に指を絡めながら続けた。 「ホントにその…俺の事大好きって顔…何とかなんない？」 「……」 「マジで騙されるわ…」 「…」 言いながら彼は、僕に口付けてきた。 「…ん…」 騙してなんか…いないんだけどな… 僕は…少しだけ寂しい気持ちになりながら… またも、彼の舌使いに、夢中になっていった。