その後、透は順調に就職し、仕事をこなしていた。 　肇が透を接客業務ではなく、裏方の事務仕事にさせたのがよかったようだ。少しずつ業務を増やし、食材の発注や在庫管理を任されるようになる。 　透の病状も、波はあるものの回復方向に向かっていた。伸也の支えもあり、頼れる人がいることはいいことだよ、と医師にも言われ、どこまで伸也との仲を知られているのだろう、と恥ずかしくなる。 「え、挨拶？」 　ある金曜日の夜、伸也は少し真剣な面持ちで、透を恋人として両親に紹介したい、と言った。 「いいけど……」 　そう言いながら透は伸也の両親を思い出す。いつも忙しくしていて家にいなかったからか、ハッキリとその顔を思い出すことはできなかった。 「ごめん。これは僕の……僕なりのケジメなんだ」 　伸也は眉を下げて苦笑いした。彼も彼で、家族というものに恵まれなかったからか、透に依存してしまったところがある。そんな彼が自分を紹介するということは、とその意味を考え、そこまで彼が真面目に考えているなら、と了承した。 「じゃあさ、俺も肇さんにしんちゃんを紹介していい？」 　お互いに真剣交際であることを、周りに宣言する。以前の二人では決してしない行為だ。相手だけがいればいい、そんな世界が着実に広がっているのを感じる。 「透がそうしたいなら」 　そう言って微笑む伸也。透は食べ終わった後の食器を片付けるついでに、彼に軽くキスをした。すると伸也はみるみるうちに顔を赤くし、もう、と照れている。可愛い、と笑えば、頭をくしゃくしゃとかき混ぜられた。透は抗議の声を上げる。 　伸也の初めては、透が就職して初出勤の夜にいただいた。彼はとても照れていたけど、途中から本気になって止まらなくなり、透が本気で泣かされたのもいい思い出だ。もちろん、ちゃんと教訓を活かし感染症予防もしている。 「じゃあ決まり。うちの両親はふーん、で終わると思うけど、どうしても伝えておきたいからね」 「うん、大丈夫だよ。オレも最近調子がいいし？」 　そう言ってまたキスをする。 　まだまだ長い付き合いが続くこの病気とも、上手いことコントロールできているから心配ない。それもこれも、伸也のおかげだと思うと、またキスをしたくなった。 「んん、なに？」 　しつこく吸い付いてくる透を、笑いながら受け入れる伸也。 「何って……分かるでしょ？」 「言わなきゃ分からない」 　そう言って、伸也もキスを返してくれた。 　その瞬間、二人の間に纏う空気が変わり、次第にキスは深くなっていく。 「しんちゃん……しよ？」 「ん……」 　唇を擦り合わせながら交わされる声は甘い。お互いに欲情を孕んだ吐息を間近に感じ、あっという間に我慢ができなくなる。 「しんちゃん…………すき……」 「僕も好きだよ、透……」 　そして二人の吐息は混ざり合い、深くまで入り込んだ。