「す…、郭遥……？」 　小さな声で呼ばれ、俺は奥のスペースから出て愁実の前に姿を見せる。 　きょろきょろと辺りを見回していた愁実は、俺の姿に安堵するよう息を吐いた。 　しっかりと髪も乾かし、濡れていたときの色香は鳴りを潜めている。 　ただ、サイズ違いの俺の服を着た愁実は、堪らなく俺の心を擽った。 「置いてかれたのかと思って、ちょっと焦ったわ……」 　不安の淀む声を放った愁実は、自嘲気味に笑い、言葉を足す。 「てか、オレの服、なくなってんだけど？」 　首を傾げてくる愁実を、ゆったりとした動きでダイニングテーブルへと導きながら、口を開いた。 「びしょ濡れだったからな。乾かしてもらっている。その間に、少し腹拵えしないか？」 　ダイニングの椅子を引き、エスコートするように愁実に着席を促す。 　少しだけ戸惑うような空気を醸した愁実は、大人しく席につく。 　俺は、向かいの席に腰を据えた。 　会場では、挨拶ばかりでろくに食事が取れなかった俺は、膝の上にナフキンを広げ、温かなパンをひとつ手に取り半分に千切った。 　オニオンスープの隣に置かれている皿に、パンを乗せ、バターケースに手を伸ばす。 　目の前で、スープにもパンにも手をつけない愁実。 「腹、減ってなかったか？……オニオンスープ、嫌いだった？」 　問う俺に、愁実は困ったように眉を寄せる。 「ぁ、いや……。マナー、わかんなくて」 　恥ずかしそうに頬を掻く愁実。 　俺は、そんな愁実の言葉を笑い飛ばす。 「マナーなんて考えなくていい。俺とお前しかいないんだから」 　俺はあえて、皿の上に置いたパンを取り、がぶりと噛み千切り、にたりと笑んでやった。 　俺の粗暴な仕草に、瞬間的に目を丸くした愁実が可笑しそうに、くすくすと笑う。 「…強いて言うなら、冷める前に食えってコトくらいだ」 　もそもそとパンを咀嚼しながら、言葉を加えた。 「いただきます」 　肩の力が抜けた愁実は、身体の前で手を合わせ、スープ用のスプーンを手にオニオンスープを一口啜る。 「………ぅまっ」 　意図せずに零れたのであろう愁実の呟きに、頬が緩んだ。 「おかわり欲しかったら、古原…、玄関にいた彼女、呼ぶから。遠慮なく言ってくれ」 「ん、あぁ……」 　発してしまった声が恥ずかしかったのか、游ぐ瞳を隠すように小さく声を返してきた愁実は、食事を進めた。