「面白ぇネタあるんだけど、買わねぇ？」 　既婚の男が飲み干した空のビールグラスや置いていった金を回収する俺に、１人の男が声を掛けてきた。 　泊里不動産の息子、泊里 初(はじめ)。 　泊里不動産は、それなりの大手不動産会社だ。 　俺の裏の仕事を知っている泊里は、男が去った後の椅子に腰を下ろし、手にしているビールグラスを軽く揺すった。 「ものによるかな」 　視線すらくれずに、声を放つ俺。 　白い泡が消え、３分の１ほど残っていたビールを、ぐいっと飲み干した泊里は、にたりと好感の持てない笑みを浮かべ、ちょいちょいと指先で耳を貸せと俺を呼ぶ。 　僅かばかりの面倒臭さを微塵も見せず、俺はゆるりと泊里へと耳を寄せた。 「スズシロの話」 　嫌味な笑いを含む耳障りの悪い音で紡がれた声に、俺は半信半疑の瞳を向ける。 「オレ、スズシロ(そこ)の御曹司と同級生なわけよ。５…、３でもいいわ。買う？ 買わねぇ？」 　掌を見せた泊里は、親指と小指を折り込み、３本の指を立てて見せる。 　その同級生という特権を利用し、所有の土地をスズシロに高く買い取ってもらおうと企んだ泊里。 　だが、策は失敗に終わったらしいという話は、俺の耳にも入っていた。 　意趣返しのつもりなのか。単なる小銭稼ぎか。 　どちらにしても、そんな理由で級友を売るような程度の低い人間なのだと、呆れる。 　だが、俺が金を出すまで、こいつはここを退かないだろう。 　面倒になった俺は、１万円札を１枚だけカウンターに乗せた。 「渋っ……まぁいっか。使えそうなら上乗せしろよ？」 　カウンターに乗せた１万円札をくしゃりと握り、ポケットへと押し込んだ泊里は、再び、指先で俺を呼びつける。 「あいつ、ゲイだぞ」 　泊里を見やる俺の瞳が、白けを纏う。 　スズシロの御曹司は、神楽家の娘と結婚したはずだ。 　婚姻の情報は、誰だって知っている話だ。 　それが政略結婚だとしても、愛のない結婚だからと、スズシロの御曹司がゲイだと決めつけるには、合理性に欠ける。 　寄せた耳に響いた泊里の言葉は、札１枚にも満たない情報で、うんざりとする気持ちのままに睨めてやる。 「いや。マジだって。高校の時に、同級生の愁実ってヤツとヤッてる声、聞いたんだよ」 　にたにたと覗き魔感たっぷりの下衆な笑みを浮かべる泊里に、俺は溜め息と共に言葉を紡ぐ。 「君が聞いただけでしょ？ 信憑性、低くない？ 物証がないなら信じるに値しないよ」 　金を積み増すつもりはないと、あしらう俺に、泊里の表情が不満を語る。 「高校の頃の話だけど、そういう嗜好なんて、そうそう変わんねぇだろ？ 結婚だってどうせ政略結婚だろうし、見事な仮面だよな」 　泊里は、心底楽しそうな笑い声を立てた。