「歩きすぎて、足がパンパンなんだ」 　眉尻を下げた情けない笑みを見せる俺。 　どかどかと近寄った直に、床へと垂れていた足が掴まれ、ソファーに乗せられた。 　きょとんと見上げる俺に、直の声が降ってくる。 「マッサージしてやるよ」 　うつ伏せで横になれと、ジェスチャーで示してくる直。 「ふふ。なんか、いやらしい響きだね」 　くすくすと笑いながらも、俺はソファーに寝転がる。 　俺の揶揄いの言葉に、直は黙って足を揉み始めた。 　たぶん、直には下心がある。 　だからこそ、俺の〝いやらしい〞という揶揄いの言葉に、声を詰まらせた。 　出会った頃は憧れが強かった直の瞳に、性欲の色香が滲むようになってきていた。 　無意識に熱が籠められた視線が、俺の心を炙ってくる。 　直を可愛いと思ったのは、あのボロアパートに住み始めて、それほど経たない頃。 　ネグレクト気味の母親の元で、懸命に生きている直に、興味が湧いた。 　その頃抱いていた気持ちは、恋愛感情とは違う純粋な好奇心、…だった。 　今だって、俺は直をそういう対象として、見ていない……。 「恒さんてさ、恋人いねぇの？」 　両手で摘まむように、俺の脹ら脛を揉む直。 「ん？」 　急に何を言い始めたのかと、顔を向ける俺に、直の視線は脹ら脛を凝視している。 「嫌がるんじゃねぇかなと思って。マダムとのデート……とかさ」 　例えば、俺に恋人がいるとしたら、マダムとのデートなど嫉妬の火種になりかねないのではないかと、心配された。 　……余計なお世話だ。 　いや、……直が、妬いている。 　健全なマッサージを装ってはいるものの、その瞳は衣類を透かし俺の肌を舐めている。 　本当は、もっと欲望のままに俺に触れたいという願望が、指先から溢れていた。 　脇腹を擽り、内腿を撫で上げ、奥まで犯して俺を暴(あば)きたい。 　そんな腹の底でぐつぐつと煮え滾る欲求が、指先から俺へと流れ込んでいた。 「恋人なんていないよ。同性もそういう対象だけど、……決まった相手はいないかな」 　直の掌の熱に、神経が集まっていく。 　拾ってはいけない熱から意識を逸らせるように、俺は両腕で囲いを作り、ソファーに顔を埋めた。 「……バイ、なの？」 　こんなに長く共に居たのに俺の性癖に気づかなかったと、直のきょとんとした声が背に落ちてきた。 「そうだね。分けるとしたら、そうなるかな」 　腕の中で、くぐもった声を返した。 「じゃあ、俺にもチャンス、あんの？」 　脹ら脛を揉んでいた片手が、腿裏を撫で這い上がる。 　色香を含んだ撫で方に、ゆるりと頭を上げ、直へと顔を向けた。 「俺、恒さんの恋人になりてぇんだけど？」 　きゅっと眉間に皺を寄せ、切なげな瞳で見詰めてくる直。 　一瞬、その顔に見惚れていた。 　男らしい声と恥じらいの表情に、心臓がきゅっと捕まれた。