「啓さん。あと二日後ですよ」 「あと二日後？」 「何の日でしょう」 「うん。ニール氏の、術後経過観察の日だ」 　朝食の席で、亜希と啓は、こんな会話を交わしていた。 　朗らかな亜希の声は、啓の返事に沈んでしまったが。 （啓さん。自分の誕生日、すっかり忘れてる） 　外科医としての腕が、世界に知られている啓だ。 　今回のように、海外から彼を頼ってやって来る患者も大勢いた。 　明日は、その大切な手術の日。 　そして啓は、念のために術後24時間は必ず、病院にそのまま詰めていた。 （お誕生日も、お仕事かぁ） 　ちょっぴり、ブルーな亜希だ。 「ニール氏の容体次第では、少し長く帰れないから」 「はい」 「留守を、頼むよ」 「はい」 　追い打ちをかけられ、泣きたくなる亜希だ。 　それでも努めて、良い返事をしていた。