白いベッドに白いカーテン。 白い白衣に真っ黒な髪の先生は、白い歯を覗かせていた。 蛍光灯が目に痛い。 「思い出したか。」 そう呟くと僕の心臓のあるところを、白いシーツの上からボールペンで突いた。 「っぐ。」 痛みで意識が飛びそうになる。 「そうさ。これは俺の仕業だよ。そう痛がるな。時期に傷跡すらも跡形もなく消えるだろう。」 口の端を釣り上げながら、先生は何度もボールペンの先で突いてくる。 その度に全身に痛みが走るが、どう言うわけか、突かれれば突かれるほど痛みが引いていくのが分かった。 「やはり若いと反応も早いな。いいサンプルが取れそうだ。」 そういうと、僕の体にかけてあったシーツを剥ぎ取り、ワイシャツのボタンに手をかけてくる。 「僕をどうするつもりなんですか。」 聞いたところで、己の未来は死だと分かっていても聞かざるを得なかった。 「どうもしないよ。」 楽しそうに呟きながら、ワイシャツのボタンを器用に片手で外していく。 僕は唯一動く右手で静止しようと試みるが、あっさり捻り上げられてしまう。 「痛っ」 「こらこら、俺だって君にこんな手荒な真似はしたく無いんだが。」 そう言い終わると、あっという間に僕の躰は蛍光灯の下に露わになる。 冷たい指先が僕の首筋をなぞらせながら、下に這っていく。 「っ！」 僕の躰は反射的に強張り、びくんと背筋に激流が走る。 「凄いな。もう塞がってる。」 先生は這わせていた人差し指を、僕の心臓の上で留めた。 僕は朦朧とする頭で、呼吸を整えようと試みたが、余計荒い息が保健室中に木霊した。 「おいおい。そんなに息を荒げるな。酸欠になるぞ。」 相変わらず口の端を引きつらせながら、彼は言った。 その奥から、尖った真っ白な歯を覗かせている。 「僕を殺すのでしょう？・・・早く楽に・・・してください。」 躰が痺れて力が入らない僕は、情けなくもこんな台詞しか出てこなかった。 抵抗できない僕は、殺される時を今か今かと待ち続ける他、術はない。 しかし、先生は驚いたように僕を見つめると、視線を逸らすことなくこう言った。 「殺す？なんの冗談だ？君は俺の息子に成ったのだから、殺す訳が無いだろう？」 今度は僕が目を見開く番だった。