先生の手と僕の手が組み直される。 いつの間にか、じっとりと汗をかき湿っている。 それでも僕は手を離そうとしなかった。 そして言葉の意味を考える。 元気になるって何のことだっけ？ 僕がぼんやり考えていると、額に先生の顔が降りて来て、唇を落とされた。 鼻先に、先生の首筋が当たり、滑らかな鎖骨が見えた。 好きな人の匂いが僕の鼻を擽る。 再び体が離れると、また僕に問いかけてくる。 「体のダルさは？気持ち悪い？まだ動けない？」 問われて僕は体を持ち上げた。 喉がチリチリ痛む以外には、別段体に変調は無い。 それどころか、以前より体が軽かった。 「全然、何処も悪く無いです。夢って万能ですね。」 僕は気持ちも軽くなっていて、口調も軽くなったようだった。 先生は不安そうに僕を見ている。 「夢じゃ無いぞ。少し錯乱してる？大丈夫か？」 そして僕の頭を撫でてくる。 何を心配しているのか解らない僕は、再び先生に手を伸ばし、今度は僕の体ごと先生に纏わり付いた。 「夢ですよ。だってそうじゃなかったら、こんな事先生と出来ないでしょう？」 僕は先生の背中に手を回し抱きつくと、顔を先生の肩口に押し当てた。 鼻先に先生の匂いを感じる。 先生は頭上で溜息じみた息を吐き出すと、僕の頭を撫でていた。 「王子、喉乾いてない？」 頭の上からもそもそと、僕に問いかけてくる。 そういえば、さっきのキスで吸われて吸い取られて喉が渇いたような。 「渇いたかも。でも、こうしてたいから離れない。」 僕はふふんと鼻を鳴らした。 半ば呆れたような声が頭上から聞こえてくる。 「わかった。わかった。直ぐ戻るから、いい子で待ちなさいね。」 そして、纏わり付いた僕の腕と体を引き剥がすと、僕の頭をぽんぽんと撫でて、カーテンの向こうへ消えてしまった。 あれ。 ひとりぽっちになっちゃった。 だけど、よく耳を澄ませば、カーテンの向こうからカチャカチャ、カランと何かを作業する音が聞こえてくる。 この音は、いつも先生が僕にお茶を持って来てくれる音。 僕はにんまりしながら、それを聞いていた。 パタパタと音がすると、シャッとカーテンを開けて麦茶を持った先生が現れた。 「飲みなさい。」 僕は促されるままに、グラスを受け取るとそれを一気に飲み干した。 冷たい麦茶が僕の中を通っていく。 喉が痺れるほど冷たく冷やされる。 「ご馳走様です。」 氷の残ったグラスをサイドテーブルに置くと、僕は再び先生を見つめた。 その様子を見ていた先生は、僕の横にそっと腰を下ろす。 そして、再び僕の頭を撫で始める。 「どうしたらこの眠り姫は目を覚ますの？」 「キス？」 「したけど、まだ夢だと思っているんでしょ？」 僕は首を捻った。 ん？ あれ？これ夢だよね？ 「僕、死にましたよね？」 「生きてるでしょ。瀕死どころかピンピンしてるじゃない。」 ん？ 確かにピンピンしてるけど。 「あれ？」 ってことは、僕は生きてて、ここは保健室で、隣に先生がいて、麦茶を貰って、さっきまで抱きついてて、キスして・・・？ 途端に僕の体はガチガチに強張り、全身の血が顔にどっと押し寄せて来た。 あれ？ 僕何した？ 何してた？ ・・・完全にやらかしてる。 さっきまで顔中に集まっていた血は凍りつき、一瞬でサッと冷えていった。