完全にやらかした僕は、逃げ場がなくて途方に暮れていた。 うわー、気付かなければ良かった。 ずっと夢のままにしておけば良かった。 どうしよう。 僕は先生にどう思われているのか、気になり始めて仕方なかった。 僕は先生の事が好きだ。 これはもう、自信を持って言える。 だけど、先生は僕のことどう思ってるんだろう？ 僕は先生に、息子としか言われてない。 好きだと言われた訳じゃない。 責任があるからと、仕方なく僕の世話を焼いてるとしたらどうしよう。 仕方なく息子だからと、僕を受け入れようとしていたらどうしよう。 だとしたら、僕の行為は最悪だった。 硬直していると、再び先生に頭をポンポンと撫でられた。 嫌われてる訳じゃない。 だけど、どうやってその事を確かめよう？ 僕は意を決して、伝えたかった事を口にした。 「先生、僕の話を聞いてください。」 「どしたの。」 心臓がドキドキする。 「僕は先生が好きです。」 「うん。」 何の動揺も躊躇いも無く、ナチュラルに返事をされる。 余りにもごく自然に、それが当たり前とでも言うように返事をされて、逆に僕が動揺し緊張した。 「あの、それで・・・」 ここから何て切り出そう。 ストレートに聞くしか無いだろうか。 「それで、先生は僕の事、どう思ってますか。」 一瞬口籠もったが、思い切って尋ねてみることにした。 だけど、僕は先生の機嫌を損ねてしまった。 「どう思われてると思ってるの。」 「えっ。」 少しばかり不機嫌そうに、質問を質問で返されてしまう。 「わかんないのか。じゃ、秘密。」 「ええっ。」 僕は慌てた。 秘密と言われてしまっては、これ以上聞き出せそうに無い。 僕は肩を落とし、俯いた。 不安がどんどん大きくなっていく。 僕の事を別に好きじゃなかったら。 息子の我儘に付き合ってあげてるだけだとしたら。 胃がずしんと重くなり、体が冷えて動けない。 「本当にわかんないの？」 先生は溜息を吐いて僕に問う。 「すみません。」 僕は謝るだけで精一杯で、ほかに何も言えなくなっていた。 再び大きな溜息が僕を襲う。 僕はじっと身を固めて縮こまる。 突然、先生の影が僕の視界を遮ると、先生の柔らかな唇が僕の唇に触れた。 「まだわかんないの？」 「へ。」 至近距離で先生の黒い瞳に見つめられたまま、再び問われる。 僕は相変わらず動けなくて、ただ先生を見つめ返す事しか出来なかった。 すると、更に再び唇を重ねられる。 「・・・っふ。」 先程よりも少し強く押し付けられて、思わず僕から息が漏れた。 「わかった？」 「えっと、その。」 僕はなんて返していいか分からず、戸惑いがちに返事をする。 すると更に追い討ちをかけるように、口を塞がれる。 「・・・っんぐ。」 今度は、より強く塞がれて更に大きく息が漏れる。 「わかった？」 「え、あの、まっ・・・ぅぷっ。」 言い終わらないうちに、更に勢いも付けられて思い切り唇を奪われる。 「わかったの？」 相変わらず不機嫌そうに、先生が聞いてくる。 これは、つまり、僕の希望通りだって思っていいのだろうかと、考えつつ何も答えられない僕に、更にキスを重ねてくる。 「・・・んんっ。」 「まだわかんないの？わかったの？」 不機嫌に聞いてくる先生に、僕は曖昧に返事をする。 「えっと、多分。・・・っぷ。」 更に再び唇を奪われて、僕は朦朧とし始めてくる。 「わかるまで、何度でもするからね。多分なんて返事じゃ俺は譲らないから。」 「わかった、先生。せんせい、わかったから。ごめんなさ・・・んぐっ。」 僕は再び唇を奪われて、頭の中がぼんやりとしていた。 先生の唇が、柔らかくて、甘くて、温かくて、湿っていて、熱くて、むせ返るほどの熱に僕は溶かされてゆく。 そして、僕は再び夢の中に呑まれていった。