僕があんの頭を撫でてやっていると、あんが話しかけてきた。 「何故、私の事を好きにならないのよ。」 突然の問い掛けに僕は苦笑する。 「何故って、何故だろうね。気づいたら、あんより好きな人が出来てたんだよ。」 僕は再びあんの頭を撫でてやる。 あんは相変わらず、僕の腕に絡みついて離れない。 「私は綺麗でしょう？私を振ったのは、あなたがきっと・・・初めてよ。許せないわ。」 僕はあんの頭を撫でながら答える。 「そうだね。あんは、とても美人だと思う。綺麗だよ。可愛いよ。」 すると顔を上げて、僕をキッと睨みつけた。 「じゃあ、何故よ。私の何がいけないと言うの？」 問い詰められて僕は困ってしまった。 あんは美人で綺麗で、可愛い。 本当にそう思う。 だけど、僕の好きな人は先生なのだ。 何故と聞かれても、簡単に答えられそうにない。 「あんに悪いところなんて無いんだよ。」 僕は困ってしまい、言い淀んだ。 「僕の好きになった人は、うーん、そうだな。別に、あんみたいに可愛いとかでも無いし、美人とかでも無いんだけど、僕が思ってる以上に、僕の事を大切に思ってくれる様な、そんな人なんだ。」 僕はあんの頭を撫でる。 「一緒に居るだけでね。凄く、幸せな気持ちになるんだ。トキメキとか、情熱とか、そういう気持ちばかりじゃ無いけど・・・あの人が居ない世界は、僕はもう考えられないくらい、僕にはあの人が必要で、大切だから。一緒に居るだけで、心の奥、凄く深い所があの人に締め付けられて、苦しくて。やっぱり、どうしても、あの人と一緒に居たいんだよ。あの人の泣く姿は見たく無いんだ。ずっと笑っていて欲しい。僕が居なくなると、あの人泣いちゃうから。多分、愛してるんだと思う。・・・上手く説明出来なくてごめんね。」 ゆっくりと、あんの頭を撫でてゆく。 あんは暫く何も言わずに、僕に撫でられ続ける。 それから、ポツリと呟いた。 「ムカつくわ。」 僕は言葉をかける。 「あんは魅力的だよ。凄く。僕に大切な人が居なかったら、多分そんな風に擦り寄られたらクラっときちゃうよ。」 「何よそれ。慰めにならないわ。惨めなだけよ。」 「そっか、ごめん。」 「謝らないで。余計惨めになるじゃない。太宰くんが羨ましいわ。」 「・・・ふぇっ？！」 僕は固まった。 えっ、なんで。 なんで、バレてるの。 僕一言も誰のことが好きかなんて、言ってないよね？！ すかさず、あんのツッコミが入る。 「馬鹿ね、ハッタリに決まってるじゃない。その反応は図星ね？ほんと馬鹿なんだから。」 あんが、じっとりとした視線を僕に送ってくる。 「全くほんとムカつくわ。男に負けるなんて屈辱よ。」 「ちょ、ちょ、まってまって。あの、この事は元老院には・・・。」 「言わないでくれって？じゃ、私をしっかり匿いなさいよ。尋問されたら、私は奴隷なのだから自分の意思に反して全部喋ることになるわね。」 「わ、解った。頑張ります。」 「なんだか楽しくなってきたわ。」 あんはいつの間にか上機嫌だ。 嫌な予感しかしない。 「折角だから、お互い仲良くしたいじゃない？もっと親睦を深めましょう。そういう事だから、詳しく聞かせてもらおうかしら。太宰くんとのい・い・は・な・し。」 最上級の微笑みと共に、あんは恐ろしい事をのたまった。 これは、あれ。 いわゆる、恋バナ？恋バナを要求されてる？！ 齢200歳（推定）にして、女子高生より女子高生してるあんに舌を巻いた。