熱くてお風呂に入りたくて、仕方がない。 体が火照って、全身がじっとりと湿り気を帯びている。 僕はもやもやを抱え込んだまま、先生の車に乗っていた。 あの後、先生は僕の為にお茶を入れてくれたけど、火照った体に熱いお茶は、寧ろ熱が篭ってしまって余計熱くのぼせてしまった。 そもそも、先生があんなこと僕にしなければ、こんなにも、火照る筈は無かったのに。 しかも、おまけにアンには誤解されたままだ。 何を言っても信じて貰えない。 いや、信じて欲しいと言うには無理があるのも解っていたけど。 それくらいの大絶叫だったのは僕にも自覚がある。 けれど、してない。 アンには罪は無い。 そんな訳で、僕は不機嫌なまま先生の車に乗り込むことになってしまった。 そういうことは、二人きりで密に大切に育みたかった。 しかも、実際にはしてない訳で、誤解された事により僕は2倍のダメージを受けた。 本当にしてたのなら、まだいい。 いや、良くはないけれど、少なくとも事実になり誤解ではなくなる。 僕は本当は先生とエッチしたいのに、僕の気持ちが満たされる前に、僕と先生がエッチした事にされてるのが納得いかないのだ。 先生の事を本当に、心も身体も悦ばせたいし、僕の体も先生に満たされてみたい。 どれだけの気持ち良さを味わえるのかという事を、先生と二人で共に体験してみたい。 先生との蜜な交わり合いを経験したい。 それなのに、全てすっ飛ばされて、エッチした事にされてしまった。 何も味わっていないのに、身体はまだ繋がっていないのに、もう経験した事にされてしまったのが、僕の中で納得いかなかった。 それに、僕はそういう事は、二人だけが知ってればいいと思うのだ。 態々誰かに告げたりする事じゃない、見せたりするものでもない、聞かせたりするものでもない。 二人の秘密は二人で大切に守りたい。 僕の秘密は先生だけが知ってればいいと思うし、先生の秘密も僕だけが知ってれば良いと思う。 先生の僕だけにしか見せない顔も、僕の先生にしか見せない顔も、僕ら二人だけの大切な秘密だと信じていた。 それなのに、さっきの一件で、一瞬にして全て嘘で塗り固められてしまったのだ。 僕はそれが、虚しかった。 こんな気持ちで居たくないのに、先生とはいつでも仲良くしていたいのに、僕はこの気持ちをどうやって消化すればいいのか分からずにいた。 それなのに、何故か先生は先程からずっと上機嫌でいる。 僕には理解出来なくて、逆にそれが僕を悲しみの底に落としていった。 ただ、何故嫌がる僕にあんな事を続けて、しかも誤解を解く努力をしてくれなかったのだろうか？という問いだけが頭の中に居座り続ける。 だけど、機嫌の良い先生にそれを言ったら機嫌を損ねてしまいそうで、もしも喧嘩になってしまったらと思うと、それも怖くて、言う勇気も持てずにいた。 この気持ち、どうしたら良いのだろう。 心が固まってきて重く沈みかけている。 「王子、さっきの事怒ってる？」 赤信号で止まるタイミングで、先生に尋ねられた。 だけど、僕は何も答えることが出来なかった。 はいと言えば、僕が反感を持っている事がバレてしまう。 いいえと答えれば、僕は僕の心に嘘をつく事になってしまう。 だから、僕は口を噤む事しか出来なかった。 車が脇道に逸れていく。 どこに向かうのだろうと思っていると、小さな公園の横に停車した。 僕が先生の方に向き直ると、先生は既に僕を凝視している。 僕は何も言う事が出来ずにいて、先生の視線を浴び続けてしまった。 「言いたい事があるなら言いなさい。」 その言葉に僅かに棘を感じる。 結局僕は、先生の機嫌を損ねてしまったのだと悟った。 けれど、そこまで気付いていても、やはり自分の思いを言葉にする事が出来ない。 余計に悲しみが僕の喉を絞ってしまうのだった。 先生が溜息をついた。 僕はそのタイミングで、先生から視線を外す。 ぐっと唇を噛んだ。 機嫌を損ねてしまった事への罪悪感、呆れられてしまったことへの焦燥感が、僕の心を虫食いみたいにしてゆく。 「明日はどうするの？」 先生が問いかけてくる。 つまりそれは、僕は明日も先生の家に来るのか？という意味だった。 明日になれば、忘れてしまえるだろうか？ でも、アンの誤解が解けた訳じゃない。 アンは何も悪くない。 けれど、僕がどんな風に接すればいいのか分からない。 それは、先生も同じだった。 どんな風に先生に接すればいいのか、分からなくなっている。 どうしよう、何て答えれば・・・。 「そうか。じゃ、明日は自分の好きに時間を使いなさい。毎日毎日、君も疲れたろう。」 「・・・え。」 「いいよ。アンの傍若無人ぶりには、流石に俺も手を焼いてるからね。常に付き添っていた君にはもっと負担だろう。無理しなくていい。」 「いえっ、その。」 「うん。暫くゆっくりしなさい。」 そう言うと、先生はくしゃくしゃと僕の頭を撫でた。 え、それはつまり、明日は会えない？ 明日はいつものコンビニに迎えに来ることはない？ 僕の気持ちが複雑に絡み合う。 会いたくない訳じゃないのに、会えないのは寂しいのに、何故か僕は何も言う事が出来なかった。 心の中に出来てしまったしこりが、僕を素直にさせる事を拒ませる。 会いたい。 それなのに、どうしてか、その一言が口から出て来ない。 なんで。 会いたい。 会いたい。 会いたい。 なのに。 いつものコンビニに着くと、僕は先生に笑顔で見送られた。 結局言う事が出来なかった。 先生が好き。 毎日会いたい。 ずっと一緒に居たい。 僕は自分のスマホを取り出した。 電話の履歴を見ると、先生の名前で埋め尽くされている。 タップしてしまえばいい。 簡単な動作だ。 なのに僕の指は、空中で静止したまま動いてはくれなかった。 震える手に気付かないふりをして、そっとスマホをバッグに詰め込んだ。 明日僕は、先生に会えない。