二人でお好み焼きを作ってくれた。一人一枚大きいお好み焼きを食べている。 「すごい！これ二人で作ったの？お好み焼き久しぶり。嬉しい。美味しいよ」 「二人で、じゃないよ。俺が作ったの。この人ビール飲んでるだけだから。何にもやらないくせに、いつも自分勝手に文句言ってくるんだよ」 「やったじゃねえかよ！混ぜただろ？」 二人で言い合いしているのが新鮮で何だか可笑しい。この家で笑うのは久しぶりだ。 「見て！ほら、悠の皿は、うーちゃんの皿だよ。俺、後3.5ポイントでまた新しいうーちゃん皿貰えるんだ」 乙幡が悠のお好み焼きを指差して教えている。お好み焼きが乗っている皿は、うさぎの皿だった。悠が昔からパンを買ってはポイントを貯めてよく貰っていた皿だ。 「そういえば、これ一枚家にもあるよね？プレゼントしてくれたやつ。あれ？エド、ポイント貯めて貰ったの？」 そうなんだと、胸を張って乙幡は言っている。何だかかわいらしくて、嬉しいありがとうと答えてあげた。 「あれ？今年の引き換えは先週で終了してるよ？だからもう皿の交換出来ないよ」 和真が思い出したように言い出した。 「えっ…これ、期限なんかあるのかよ？」 「ポイント用紙に書いてあるじゃん。ダセェ…後ちょっと足りなくて貰えないのってウケるんだけど」 和真が乙幡を指差してゲラゲラと笑っている。何だか可笑しくてつられて悠も笑ってしまった。乙幡が3.5ポイント足りないって言っているのも面白い。 「じゃあ貯めたポイントはもう使えないのかよ！いつならいいんだ？」 「また来年だよ。1年に一回のイベントだから、うさぎの皿は。だけど、毎年一からポイントは貯め直しだからな。今のやつはもう使えないね。マジでウケる」 そう言ってまた和真はゲラゲラと笑っている。 「えーっ、じゃあお前、来年はポイント集めてうーちゃんの皿交換しとけよ。それを悠にプレゼントしろ」 アメリカにはもう来週に行く予定だ。たまに帰ってくることはあるが、二人共生活の基盤はアメリカとなる。日本には当分帰ってこないため、和真と会うのも今日が最後となる。 「…いつ行くことになったの？」 和真は、悠ではなく乙幡に聞いていた。 「来週だな」 ふーんそっかと、お好み焼きを食べながら和真は答えた。アメリカに行くことは聞いていたようだ。 「悠、気をつけてね。俺はもう大丈夫だよ。今の仕事結構楽しいしさ。あっ、後、お墓参りもしたよ。これからちゃんと生活していくから心配しないで。責任持って行動して、人に迷惑をかけないって悠に誓うよ」 和真がはっきりと悠に向き合って伝えていた。ずっと一緒にいると良くない結果になってしまったが、離れている間に自分を見つめ直したのだろう。悠も同じだった。和真は少し大人になったような気がする。 「それと、さっきのテレビ見たよ。反響すごいじゃん！また仕事のオファー来るんじゃない？身体に気をつけて頑張ってね。乙幡さんがしつこかったら言ってね。すぐここに戻ってきていいよ？」 悠を真っ直ぐ見て和真が言う。学生時代の和真を見ているようだった。こんな感じに心配された時もあったなと思い出す。 「お前さ…何で俺がしつこいって思う？ 顔に書いてあるのかよ…まぁ、とにかく俺は悠を悲しませないから心配するな」 さてと、と乙幡が立ち上がるので悠も続いて立ち上がる。玄関までの間に和真に話しかけてみた。 「あっ、そういえば和君、焼きそば作ってあげなかったね。今度日本に帰ってきたら作りに来るから」 「あ、悠！大丈夫だよ、こいつ焼きそば自分で作れるから。紙みたいなキャベツ入れて作ってたよ？この前。なっ？」 「その紙みたいなキャベツは誰が買ってきたんだよ！悠、この人いっつも買う物を間違えるんだけど」 最後まで二人は仲が良さそうに戯れあっている。 「本当に、二人はすごく仲良くなってるんだけど…僕より兄弟に見える」 「えーっ」と二人で同じように嫌な顔をしているので、悠ひとりでゲラゲラと笑ってしまった。 じゃあ元気で、と言い合い和真と別れた。 乙幡は何故か最後まで、「何かあったらお兄ちゃんに言えよ？」と和真を揶揄い、和真は「絶対言わない」と言っていた。 帰りもタクシーでホテルまで向かう。 あと少しで日本を立つことになる。 日本でやり残したことはもうないだろうなと、タクシーの中で悠は考えていた。