いつから、ここまで、声を出せるようになったのだろう。 　睦月の心が――睦月自身の想いを言葉にしたがっている、と痛いほどに伝わってきて。 　俺は止まりかけていた息を吐き出して、もう一度飲み込んだ。 「ユキを、どう、思ってるか……わか、ないけど……。でも――」 　最近、聞き慣れた声が、耳に響く。 　心に反響して、揺れて、俺の内側で乱反射していく。 「ユキの……そば、いたい。これからも、隣に、いさせて、ほしいな」 　途切れ途切れだけれど。 　それでも、睦月の気持ちが音になって俺の中で韻をなしていく。 　思わず抱きつきそうになった自分を必死に叱咤しながら、大きく頷いた。 　むしろ、傍にいてほしい。 　隣にいてほしい。 　そう、口にしたかったけれど、喉を焦がす熱が。 　零れ落ちそうになる|気持ち《オモイ》が。 　言葉を紡がせてくれなかった。 「ユキ、なかないで」 「泣、いてない……っ」 「……うん」 「……っ、泣いて、ない……」 　うん、と小さく繰り返す睦月の指先が俺の頭に伸ばされて。 「……っ、……ぅ」 　前髪に触れる前に、震える手が、止まった。 「はっ……、ふ……っ、……は、ぁ……っ」 　俺も睦月も、一ミリも動けなかった。 　まるで時間ごと、この場の空間ごと、停止してしまったのではないかと錯覚するほど、微動だに出来なかった。 　耳に届くのは睦月の乱れた呼吸と。 　風が鳴く音だけ。 「………むつき」 　やっとのことで、俺は声を発した。 　体はまだ、金縛りにあったように動けなかったけれど。 　それでも、睦月の名前を呼んだ。 「……大丈夫。無理するな。今は睦月と話せるようになっただけで……十分だよ」 「……、……っ」