「死んだらって……そんときにはもう、睦月と同じ歳だぞ……。流石に無理だろ……」 「……そうだね」 　俺の言葉にささやくほど小さな声が返ってくる。 「でも、もしもユキが若いうちに、俺が死んだら……ユキと手を繋いだり、キスしたり、その先だって出来るのかなぁって……」 「…………」 　睦月の言葉が、重く、重く、心に響く。 　鈍器で殴られたように視界がブレる。 　だって、その言葉に含まれているものは―― 「生きているうちは、きっと、ユキに触れられない。自分で、わかる。あの窓越しに触れた日、好きだって、思っていたはずなのに……凄く、ユキのこと、怖かったから……」 そりゃあ、怖いだろう。 むしろ、あのときはよく頑張ったと本気で思う程だ。 「俺が触れられないのは、仕方ない……。でも……ユキは、ずっと……苦しいままだ……」 「そんなこと……」 　そんなことないと、俺は、口にできるのか……？ 　睦月は人一倍、人の感情に敏感だ。 　なら、先ほどの俺の気持ちも……感じ取ってしまったのではないのか……？ 「手も繋げなければ……キスも、出来ない。まして、その先なんてもっと出来ない」 「そんなの……気にしなくていい……」 「俺は、気になるよ。やっぱり好きな人と、ちゃんと触れ合いたいし、愛し合いたい」 　そういって笑みを浮かべる睦月の表情は、今までで一番……寂しそうに見えた。 　何か言わなければいけないのに。 　頭の中に言葉は浮かんでこなくて。 　柔らかい光の矢が空を貫いて霜で霞む街を照らしている。 　年の始まりを告げる朝焼けはとても優しくて。 　それなのに、とてつもなく冷たかった。 「……むつき――」 　浮かんでこない言葉の代わりに名前を呼ぶが、聞き慣れた着信音に掻き消されてしまった。 「……スマホ、鳴ってるよ」 「…………」 　無機質に音を奏でるスマホをコートのポケットから取り出して画面へ視線を落とす。 　そこに並ぶ「七森　雅」という文字にこのときだけは酷く安心してしまった。 　安心してしまう自分がいたことが、一番、怖かった。 「ユキ、出ないの？」 「あ……うん……」 　俺は恐る恐る画面をスワイプして電話に出る。 「もしもし――」 『ユキー！　おっはよう！　あけおめ！！　朝早くから電話悪いなー！』 　無駄に元気のいい雅の声が鼓膜を揺さぶって、思わずスマホを耳から遠ざける。 　なんでこいつは朝っぱらからこんなに元気なんだ……。