鏡の中の男の姿が薄れ、消えた。 触手たちは黒い霧へと戻り、空気に溶けるようにはらはらと消えていく。 手足に巻き付いていた触手も無くなり、秀一は乱れた衣服のままへなへなとその場に座り込む。 目の前にあるのは、真っ暗になった鏡だけ。 『ありがとう、これで俺は君の中に入った。君の中に、満ちた』 男は、秀一の体内の丹田という場所に入った。 ここは気を練る場所といわれている。 気、とは生命エネルギーの象徴だ。瞑想によって生命エネルギーを高めるヨガでも、この部位に力を込めて呼吸を止めエネルギーの集約を目指すトレーニングがある。 丹田はヘソから数センチ下の奥にある。秀一は下腹になんとも言えぬ重みを感じた。 「う……」 よろよろと下着とズボンを持ち上げて肌を隠して衣服を整える。 足元を見ると、自身が放出した精液が踊り場の床を濡らしていたが、黒い霧がこびりついて吸いとっていた。 すっかり床が綺麗になると、霧は鏡ではなく秀一にまとわりつき、スッと消える。 そんな様子を黙ってぼんやりと見ていた秀一であったが、キッと顔を上げる。 「……こんなの、聞いてない」 涙が残る瞳に怒りの炎を宿す。 秀一は確かに女の子のような容姿だが、男だ。 知らない人間ーーではなく幽霊に勝手に性行為をされ、黙ってなどいない。 『すまない。しかし言ったら中に入れてくれなかっただろ？』 声は脳内に聴こえている。男は本当に秀一の体内に入ったのだ。 「当たり前だッ！あんなことーー知らない、好きでもない相手に許すか！」 『好きなら、いいのか』 「揚げ足を取るな！くそ、僕の中から出ていけ、出ていけってば！」 『断る。俺にはやらなくちゃならないことがある。俺はーー』 その時、遠くからけたたましいサイレンの音が響く。 ピーポーピーポー。 ウーウーウー。 救急車とパトカー、二種類であることはすぐにわかった。 恐らく配信を見ていたまともなリスナーが呼んだのだ。 秀一に何かがあったのを、危機を察して。 香典の文字を見た時は、リスナー全員に嫌気がさした秀一であったが、すべての人がそんな悪のりをしたわけではないのだ。 心配してくれた人が何処かにいる。 その事実は秀一の心をほんのりと暖めた。 しかしほんのりのんびりしている状況ではない。