「奨さん、お腹すいてるよね？ 寝る前にーー」 朝から遊園地にて過ごしたので奨は食事をしていない。 すいていないはずはない。 もじもじと秀一は申し出る。 食事はつまりエッチだから。 しかし奨は言った。 『いや、今日は色々あって疲れただろう？ゆっくり休め』 「……すいてないの？」 『すいてるさ。でも今夜ぐらい我慢できる。疲れているシュウに無理をさせてまで腹を満たしたくない』 そんなことを言う奨は初めて見た。 「……」 『さあ、寝よう。抱き締めてあげるから、ほら』 布団に入ると、奨は秀一を後ろから抱き締めた。 こうして密着すると余計に秀一の目は醒めた。ドキドキするからだ。そして同時に脳内には考え事が巡っている。 「…さっき奨さんが言ってたこと」 「奨さんと活動するのは遣り甲斐があるし楽しい。YouTuberを始めた時と似ていて…自分に出来ないと思ったことが出来ると、自信に繋がる。奨さんといるといっぱい僕の知らない世界が見えて、僕は新しい可能性を掴める」 『……全部シュウが頑張ったからだ。いくら俺の影響があり、俺が導いたとて、シュウがやる気を出さなきゃ始まらない。大概、一番の敵は自分だ。みんな、自分なんか出来ないと、駄目だと決めつけているからな』 それはよくわかる。秀一は特に引きこもった過去があるからこそ。 抜け出せない気持ちも、踏み出せない気持ちも。 「奨さんは僕にありがとうって言ったけど、むしろ僕がありがとうなんだ。だけどーー」 身体をずらし、もう少し密着を深める。秀一は、奨の厚い胸板に入り込む形になった。もっと傍にいたくて。 「この活動を続けたらいつか奨さんは満足して、天国に行っちゃうんじゃって」 今度は奨が少し黙った。暗い部屋に沈黙が流れる。 「最初は出ていけとか言ったよ、僕。幽霊に取り憑かれた状態なんて嫌だった。だけど、僕は奨さんを好きになって、奨さんも僕をーー折角恋人になったのに、いつか離れ離れになるなんてーーや、だ」 すがるようにしがみついた。奨はそんは秀一の背中に腕を回して抱き締める。 「行かないで、奨さん。ずっと傍にいてくれるよね？離れないよね？」 答えの代わりに奨は秀一の唇を塞いだ。情熱的な深い口付け。秀一は息まで奪われて目を見開く。 強引にねじ込まれた舌に秀一は舌で応える。ねっとりした交わりに酔いしれる。 『……抱きたい、シュウ』 唇を離した奨は秀一に熱い眼差しを注ぎながら言う。 食事ではない、行為。 必要だからするのではない。 欲しいから。 狂おしいほど、欲しいから。 答えを言わなかった奨に、秀一は今は深く聞くまいと心に決めた。 こんなにも欲してくれているのだから。 「うん……僕を抱いて。いっぱい抱いて、奨さん」 頬を染めながら応える秀一だった。