秀一と奨は、戻ってきた。 ーー二人が出逢った運命の場所に。 奨が封印されていた廃校舎である。 そびえ立つ様が不気味なのは昼間でもあまり変わりはない。 やはり朽ち果てた壁や人気の無さが原因なのだろう。 今回の秀一はカメラを持っていない。身軽に動ける格好をし、背中にリュックを背負っている。 武器として秀一は御札を持参していた。 秀一と奨は霊の状態を調べたり、様々な実験をしており、当然霊の弱点的なことも調べたのである。 霊はさほど人間とは限らない。 物理的な怪我を負わせエネルギーを奪うと動きを鈍らせることは可能だ。 ニンニクなどは特に効果はなかった。しかし、お寺で発行して貰った御札に関しては、奨はあからさまに顔をしかめた。 『嫌な感じがする』 御札に触れると、奨は苦しみ始めた。 危険な状態になったのですぐに中止したが、御札が霊に効果があることがわかったので、説得がきかない場合は切り札としようと二人で取り決めた。 あの女幽霊と対峙する。彼女は明らかに死狂化していた。そして、奨は彼女の見知りであったことはわかっている。 奨は彼女を天国へ送ってやりたいと言っていた。 それが秀一と奨のバディ活動のきっかけである。 過去を多く語りたがらない奨であった。が、夏休みが残り少なくなり、秀一が廃校舎に行きけじめをつけたいと言い出した昨夜、ついに重たい口を開いた。 『彼女は俺の同僚、教師だった。櫻庭美代(さくらばみよ)、それが彼女の名前だよ。 彼女は俺の事が好きでーー俺との結婚を望んでいた』 　 イケメンである奨が女性にモテるのは納得である。 秀一は思い出す。以前奨は言っていた。 ーー恋人は居なかったが、好きな相手はいた。両想いだった。 しかし、うまく伝える事がお互いに出来なかった、と。 奨と両想いだった相手が美代なのか…？ 『彼女は必死に俺への想いを訴えた。しかし彼女は俺にとって同僚の櫻庭先生、でしかなかった。 それを伝えると彼女はーー死んでやると叫び、服毒自殺を計った。俺の目の前で』 秀一は青ざめた。服毒自殺？！ 『学校では実験に使うから置いてあるんだ、劇薬が。鍵のかかった棚にあるわけだが、管理する教師が悪用するのは簡単だな』 しかし、今の話では自殺である。何故奨も亡くなったのだろうか。 秀一は首をひねる。 『彼女は口に毒の入ったカプセルを含んでいた。自殺を止める為に吐き出させようと俺は彼女に近づいた。すると彼女はーー俺に抱きつき、無理やりキスをしたんだ。何かを飲まされたと気付いた時は遅かった』 唇から唇に毒薬を移す。 櫻庭美代は、奨を巻き込んで死ぬという選択、つまり無理心中を計ったのだ。 まさに、死の接吻ーー 『生きていて結ばれないなら、と彼女は死ぬ間際に言っていた。俺を誰にも渡したくなかったのだろう』 秀一は拳を握りしめる。 まさかそんな理由で奨が死んだなんて。 「僕は、納得いかないな…恋愛に応えられないのは、仕方ないじゃないか？なのに奨さんを巻き込んで心中？身勝手だよ！」 怒りに肩を震わせた。顔を真っ赤にして声を荒げる秀一に奨は驚く。 滅多に怒らない秀一だが、あまりの理不尽に納得がいかない。 自分だったら、そんな殺され方をしたら決して許すことなど出来ない。 前に見た夢の奨のように、女の霊を傷つけてしまうだろう。 『人を愛するあまり、身勝手な行動に走る気持ちは誰にもある』 「でも…」 『彼女は間違っている。だが、そういう気持ちも理解してあげて欲しい。俺にとって、彼女が同僚であったのは変わらない。彼女を俺の手で天国へ送るのがせめてものーー餞なんだ』 気持ちに応えられなかったことを、奨は「相手を苦しめた」と捉えていた。 辛い話をさせることになったが、奨と美代が亡くなった時の状況を秀一は把握できた。 ただ１つだけ、今の話に説明がなかった部分がある。 秀一が気になったのは、奨が好きだった相手の事である。 それが女幽霊、美代ではなかったのはわかった。が、ならばそれは誰だったのか。