いつ言われたのかは、もうあまりよく覚えていない。 　ただ、高校に入る前だっていうのは、明確に覚えてる。 　それは、今でも俺の耳の奥で響いていて、俺の心を掻き乱す。傍若無人に、俺を弄ぶ。 「こんな恋ならしたくなかった」 　最早、恋かすらわからないようなこんなドロドロの感情を、知りたくなかった。 「真澄、俺、どうしたらいいと思う……？」 　向かいに腰掛けた真澄は、困り果てた顔をした。そりゃあそうだ、幼なじみの、ましてや男どうしの恋愛事情なんか相談されたって、幾らそういうのが好きでも困るだろう。 「俺、閑さんが何を思ってこんなことしてくるのか、もうずっと分からなくて」 「伊吹…」 　ただそれでも、口は止まらない。真澄が困るとわかっていても、それ止まらない。 「怖い、んだ」 　わからなくて、見えなくて、怖い。 　あの人を理解しようなんて、人間にできる芸当じゃないのかもしれないけど。 　相手が見えないというのは、こんなにも不安なものか。 　姿は見えても、ひた隠しにされた心は一切の隙すら見せず、綺麗に隠れたまま。 「こんな恋なら、したくなかった」 　二度目のそのつぶやきの時には、とうとうポタリ、涙が零れた。 　それは後から後から、ボロボロととどめなく溢れて、止まらない。 　長い前髪に雫が触れて、しっとりと濡れる。 　長い、長い前髪。頬までかかるそれは邪魔で。広い視野が落ち着かないなんて、ただの言い訳で。 「閑さんは……俺の顔、綺麗、だ、って……言ってくれ、て………っ」 『伊吹の綺麗な顔、好きだなァ。誰にも見せたくない。……あー、でも自慢したいかも、可愛いだろーって』 　珍しく邪気の無い笑顔で、俺にそう言ってくれた。あの時の言葉が忘れられなくて。 　数多ある彼の独占欲の、僅か一部でも俺がその中には入れたことが嬉しくて。 『それにしても前髪伸びたねェ、俺が切ってやろうか』 　彼はもう、そんなこと忘れてしまったようだけど。 「おれ、は、好き、だけど……閑さんは……っ違うから」 　ひぐ、と嗚咽が漏れて、息も上手く吸えない。苦しくて、このまま眠ってしまいたかった。