「何か、お土産を買おう。何がいい？　買ってあげるよ」 「いいですよ、別に」 　水族館の出口付近に展開しているショップに、二人は来ていた。 　店内は賑やかに飾り立てられ、可愛いぬいぐるみや美味しそうなクッキーなどがひしめいている。 　竜也はその中から、大きなチンアナゴの抱き枕を抱え上げた。 「これとか！　どう？」 「結構です！」 　では、と二人はくじを引くことにした。 　透明のドーム内で、エアーに巻かれてくるくる回っている、三角くじだ。 「これだ！」 　気合は充分の竜也だったが、結果は３等賞。 　一番小さな、イルカのぬいぐるみだった。 　適当に引いた朋は、２等賞。 　竜也のものよりやや大きめの、カメのぬいぐるみだ。 「無欲の勝利か」 「困ったな。こんなに大きな子」 　これでは、部屋に置いておくと目立つ。 　パトロンの正吾に、何か訊かれるかもしれない。 　だが捨てるわけにもいかず、朋はカメを抱いてマンションへ帰った。 　ふかふかの抱き心地は、竜也がつないだ手のように温かだった。