「行きますよ、勇生さん」 　十和子の甲高い声が響き、緊張した空気は霧散した。 　内心、ホッとした竜也だ。 　数人がかりで来られると、立ちまわるのに難儀だ。 　舌打ちをし、勇生はポケットに手を入れた。 「またね。朋ちゃん」 　ぞっとする言葉と笑顔を朋にかけ、ようやく後ろを向いた勇生。 　朋は、その後頭部に茶筒を投げつけてやりたかったが、我慢した。 「いいですね、竜也さん。社長の座は、勇生さんのものですから」 　十和子が勝ち誇ったような声を残し、周囲を引き連れて部屋から出て行った。 「大丈夫か、朋」 「僕は、平気です」 　二人が寄り添い、まだ少し早く打っている心臓を落ち着かせていると、浴室のドアが開いた。 　ほかほかと湯上りの理紗が、その光景を目にして、間の抜けた声を上げた。 「あら？　お二人さん、もしかして良い所だった？　もう少し、長湯すればよかったかしら！」 「母さん、呑気だなぁ」 　呆れながらも、理紗の言葉でようやく日常が戻って来た心地だ。 　竜也は、十和子と勇生がこの部屋に訪ねてきたことを、話した。