「う……」 　朋が目覚めると、そこはベッドの上だった。 　正吾が与えてくれたマンションのものには劣るが、上質な寝心地だ。 　だが、目に見える光景は、見知らない。 　家具類は装飾が盛られ過ぎて、機能美を愛する朋の趣味には合わなかった。 「僕は、一体……？」 　身じろぎすると、腕が動かない。 「え？」 　ガチャガチャと、金属質の音が響くだけだ。 　朋は、後ろ手に手錠を掛けられていた。 「目が覚めたか」 　声のする方に首だけ向けると、そこにはスーツ姿の男たちが数名いた。 　そして、彼らを割って一歩前に進んできた男。 　彼にだけは、見覚えがある。 　勇生だ。 「具合はどう？　朋ちゃん」 　猫なで声に、朋は身震いした。 　勇生はベッドに腰掛け、朋に顔を近づけた。 「人一人死んで、具合が悪くなるなんて。朋ちゃんは、繊細なんだね」 「人一人、だなんて。正吾さんは、あなたのお父さんでしょう？」 「ま、確かにそうだけど。あんな遺書を残すような男は、もはや父親じゃないね」 　あまりに情の薄い、勇生の言葉だ。 　だが、と彼は朋の髪に触れた。 「すぐに、全てを俺のものにしてみせる」 　竜也に吐いた言葉を、今一度朋に宣言した。 　冷たい、地の底から響いてくるような声に、朋は思わず瞼をきつく閉じた。 （竜也さん……！） 　声にならない声で、愛しい人の名を、叫んだ。