「ただいま」 「おかえりなさい」 　マンションに帰るなり、竜也は手にした小箱を目の高さまで持ち上げた。 「甘いもの、買って来たよ。カフェ・白樺の、チーズケーキ！」 「やったぁ！」 　竜也から小箱を受け取り、朋はいそいそとキッチンへ向かった。 　大切に、ケーキをフリッジに納める。 　少し遅れて、竜也がネクタイを緩めながらキッチンへと入って来た。 「いい匂いが、するなぁ」 「今夜は、酢豚に挑戦してみました」 　でも、と朋は少し恥ずかし気だ。 「レトルトに、お野菜とお肉を少し混ぜただけです」 「いやいや、すごい進歩だ」 　自炊の苦手だった朋が、包丁を握る日が来ようとは。 　不揃いなニンジンやキュウリだったが、竜也はひどく喜んだ。 　彼が、自分のためにこうやって手間暇かけてくれることが、何よりの御馳走だ。 　どんな一流シェフの料理より、嬉しかった。