まどろむ朋の髪を撫でながら、竜也は話しかけた。 「明日、どこかに出かけようか。デート、しよう」 「嬉しい」 　慌ただしい毎日でも、こうして竜也は朋を気遣った。 　明るい話題を提供しながら、彼の心の回復を手助けする。 　時折、そんな彼に朋は言う。 『竜也さん。嬉しいけど、無理してませんか？』 　とんでもない、とその度に竜也は朋を抱きしめた。 　これは、私の喜びでもあるのだから、と微笑んだ。 　朋が嬉しければ、私も嬉しい。 　朋が楽しければ、私も楽しいんだ。 　そう言うと、朋も竜也の体に両腕を回した。 　嬉しい、と言って喜ぶのだ。 （以前なら、つんと澄ましていたところだな） 　お情けなんかいりません、とか言って。 　寝落ちながら朋は、水族館に行きたい、とつぶやいた。 「水族館、か」 　そこは、朋との初デートのスポットでもある。 　懐かしさを感じながら、竜也もいつしか眠りに落ちた。