「なぁ、やめろって！ やっぱヨリ兄だったんだろ？ 分かってんならもういいだろ？」 シュウの口振りから察したヒナが確認する。 「……かーもって事。 兄貴だったとしても知るわけねーじゃん？ 一緒に行きてぇけどぉ俺ら今から親戚の集まりがあんだわ」 「え……いや、でもさ……」 制止するアキを押し退け、畳み掛けるようにシュウは饒舌(じょうぜつ)になる。 「もし兄貴だったら可哀想だろ？ こんな暑い中飲まず食わずで踊るんだぜ？ 一晩中、ひとりでーーーーなぁ？ ヒナ、可哀想じゃね？ 」 「そう、だけど……」 正直、行きたいと言う気持ちはヒナにもあった。純粋に不憫な舞手を想っての事もあるが、駄目と言われれば気になってしまうのも人間の性である。 白鬼の宴を妨げてはならない。 顔を覗かせた良心が、石段下に佇む(たたづ)男達に視線を送らせた。 それに気付いたシュウはより一層口角を引き上げ、ヒナに詰め寄る。 「見張りは俺らがどうにかするってー。 バレたら一緒に怒られてやっから……なぁ？」 暫く考え込んでいたヒナだったが、好奇心には抗えず小さく頷くーーそれを見たアキは、シュウのだらし無く開いた襟元(えりもと)に掴み掛かろうとするーーが、その腕はいなされ、逆に溝落ちに拳(こぶし)を食らっていた。 「ーーっ！」 「こっわ～。ただの遊びにガチギレすんなよー。いい子ちゃんだな、お前は」 膝を付き蹲(うずくま)っていたアキが再びシュウに向かい、取っ組み合いが始まってしまった。ヒナも止めに入るが、力及ばず二人の間からはじき出されてしまう。 尻餅をついたヒナにシュウからアイコンタクトが送られる。 「ヒナ！ 誰か呼んでこい！」 「はぁ？！ 誰も居ねぇじゃ……」 辺りを見渡しヒナは見つけてしまうーー先程目に入っていた見張りの男達だ。 シュウと視線が絡み、再び目配せされる。「行くな！」と言うアキの声も聞こえては居たが、為す術もないヒナは男達の方へと走り出していた。