去年の自分だったら、怖気付いてたかも。 　かなり驚いて、それで、そんなこと急に言われて持って、え？　ちょっと待ってってなったさっきみたいなリアクションの後、きっと、まだもう少し待って欲しいとか言ってたと思う。 　お店の方、まだまだだし、とか。 　自分に自信ついてない、とか。 　今は仕事を中途半端にしたくないとか、集中したいとか。 　そんなこと言ってたかも、って思う。 「いや、それとこれとは話が別だろ」 「別じゃないっ！　んで？　どんなお菓子が好き、っていうか好物は？」 「……」 「ねぇってば」 　けど、今はちょっと違ってる。 　最初はびっくりしたけど。ちょっと待って、って思ったけど。 　でも、挨拶、行くよ。 　俺も、旭輝の家族に紹介、してもらう。 「洋菓子と和菓子だったら？」 「……和菓子」 「オッケー、じゃあ、あと」 「饅頭でいい。だか」 「準備！」 「……」 　うわ、そんなに不服そうな顔、しないでよ。そりゃ、クリスマスパーティーして、二人でお鍋食べたら、ベッドにって思ってたけどさ。 　まぁ、その、イチャイチャっていうか、楽しみにしてたけど。 　不服顔をしている旭輝をじっと見つめて、肩をすくめた。 　したいけど。 「だって、集中できない」 　セックス。 　仕方ないじゃん。俺にとっては一世一代の大イベントだよ。 「ちゃんと認められる相手になりたい」 「……」 　そう、メモを握りしめながら伝えた。いつもは仕事のことをなんでもここにメモしてる。気がついたことでも、本店でもある国見さんに提案したいこととか。些細だったり、重要だったり。 　俺の一生懸命が詰まったメモノート。 　そこに旭輝のご両親の好きなものをメモってた。 　まずはご挨拶の時の菓子折り選びから。ご両親の好きなもので、プラス、今、旭輝と過ごしているここのこともアピールできたらいいなって。 　あと、好きな色とかも聞きたい。 　ラッピングとか凝ったのにしたい。 「…………わかったよ」 「！」 　観念したのか、旭輝が溜め息をついて、キッチンカウンターに肘をついた。 「和菓子でいいよ」 「うん」 「あ、あと、じーちゃんも一緒に住んでる。ばーちゃんは他界した。もうけっこう経つ」 「そう、なんだ」 「実家にいるのは親父と、お袋」 　へぇ、そう呼ぶんだ。 　どんな人だろ。 　やっぱ旭輝に似ててかっこいいんだろうな。そんで、お母さんはきっと美人。ハキハキしてるかな。おっとりしてる？ 「親父は市役所に勤めてる」 「そうなの？」 「まぁ、同じ公務員。んで、お袋はパートしてるよ。近所の和菓子屋」 「えぇ、じゃあ、和菓子じゃダメじゃない？」 「そうか？　饅頭好きだけどな」 「うーん」 「んで、祖父は趣味が盆栽」 　わ、なんか、絵に描いたような感じ。 「あ」 「！」 「あと、煮物が好きだな。だからか、うちの夕食、和食が多かった」 「あ」 　旭輝って煮物好きだよね。意外に和食の方が好きなんだよね。へぇ、そっか。 「あと、姉がいる」 　……そこ。一番心配かも。 「聡衣のこと話したら、すげぇ、気にしてた」 　だ、だよね。俺、合格できるかな。だって、絶対に、すっごい美人でしょ？　写真とか、旭輝が家族写真持ち歩かないだろとか言って、見せてくれないから、どんな感じなのかわからないけど。でも、パーフェクトウーマンでしょ？ 　背、高そう。 　スタイルモデル並な気がする。 　黒髪で、もしかしたら、超ストレートの超ロング。お人形みたいな。旭輝もストレートだもんね。 「が、頑張る」 　見た目、気をつけよ。 　美容院……さすがにこのギリで無理だよねぇ。 　あ、お客様でスタイリストの方、いるけど。前に、いつもファッションですごくアドバイスが役に立ってるって、お礼になるかわからないけど、いつでもヘアカットするからって言ってもらえたりしてるけど。 　本当にお言葉に甘えちゃおうかな。 　年末だと忙しいよね。 　いや、けど、このアッシュブラウンは……でしょ。 　冬カラーで少し赤っぽくしたいとか思ってたけど、言語道断だよ。 　真っ黒だといかにもだし。自然に、けど、清楚？　な黒髪にしとこう。お父さん、市役所の人だもん。すっごい真面目かもしれない。市役所にいる人って、やっぱり清楚な感じの人多いもんね。 　うん。 　ダメもとでお言葉に甘えてみよう。そんで、あとは、スーツなら……あー……でもやっぱリクルートっぽいっていうかビジネススーツの方がいいよね。ないんだよねぇ、あんま。商談の時のためにビジネススーツ持ってるけど、どっかやっぱオリジナリティとかさ、持たせたくて。 「聡衣」 「！」 　色々考えてた。 　メモノートを見つめながら、どうしようかなって。 　そんな俺のことを旭輝がじっと見つめてた。カウンターに肘置いて、頬杖つきながら。そして、長くて骨っぽい感じがドキドキしちゃう手を差し出す。 「……色々考えてくれて、ありがとうな」 「……」 　そっと優しく触れてくれる。 　ねぇ。 　こっち、でしょ。 　こっちのほうこそ、ありがとう、でしょ。 「ど、いたし、まして」 　俺をパートナーとして家族に、大事な家族に紹介してくれるの、こちらこそ、ありがとう、だよ。