陽平くんは理一を連れて帰り、玄関先で見送った後は久しぶりに実家に電話を入れた。 ｢はい。木村です、どちら様でしょう｣ よそゆきの鼻にかかる母の声。 ｢あー、俺｣ の一言で、あっという間にいつものおかん。 ｢あー、なに？随分、久しぶりじゃない、全く、正月もお盆も連絡すら寄越さない癖に｣ 説教が始まりそうな気配に、慌てて自分がいつ箸を使い出したか、きっかけを尋ねた。 ｢あー...どうだったかしら。あー、そうそう、大智のお下がりの矯正の箸を使わせてたわね｣ 大智、とは俺の2つ上の兄だ。 ｢矯正の箸？｣ ｢そう、こう輪っかの付いた、子供用の短い箸で練習させたわよ。でもいきなりどうしたの｣ ｢あー、いや、知り合いの二歳の男の子がいて、どうやって箸の練習させたらいいのかな、て｣ 電話口の母がふうん？と微かに笑う。 ｢まあ、いいと思うわよ、バツのある人でも｣ ｢....は？｣ ｢だーから、以前の旦那さんと上手くいかなかった、としてもお子さんの親権があるなら、旦那さんに何か問題があったのでしょうし？｣ ｢ちっがうし！知り合いだって｣ しかも、相手は男だって事まで話す必要はないか。 ｢ふうん？でも、誰かの為に真摯になって連絡してくるなんて。盆も正月も連絡しないあなたがねえ｣ あー、全く... ｢だから...あー、てか、その箸、てスーパーで売ってんの？｣ ｢どうだったかしら？もう随分前だしねえ...なんならあんたが使ってた箸、取ってある筈だから休みにでも取りに来たら？最近も出張が多いの？｣ ｢や、最近は落ち着いた。入社も長くなると下っ端増えるし｣ ｢でも安心したわー、あなたにもいい人が出来たみたいで｣ ｢だから...もう切るから｣ ｢あー、はいはい、また連絡しなさいよ｣ 電話を切った後は思い切り溜め息をついた。 次の休み、母が出していてくれた俺が昔、使っていた箸を取りに行った。 今はやってはいない、当時、流行っていたアニメの柄に思わず笑った。 ｢こんなん使ってたんだ、俺｣ 実家は早々と後にした。母のお喋りに付き合ってられん。 陽平くんに、次、いつ会えますか？渡したい物があります、と連絡したら、瞬時に既読が付いた。 『渡したい物、ですか？』 『はい。理一も連れてきてくれたら助かります』 暫くし、 『助かります。理一が誠さんに会いたいとか、お家に行きたい、てうるさくて笑』 理一、喜んでくれるかなあ、反応が楽しみだ。