今すぐ奥を突き上げて、思いきり喘がせ、乱してやりたい衝動を押し殺し、理人さんの中にゆっくりと自身を埋めていく。 　交わりが深くなるにつれ、白い喉が仰け反り、背中に食い込む指先が鋭くなる。 　やがて人肌と人肌が触れ合うと、理人さんがぎゅうっと閉じていた目蓋を押し上げたーー途端、ふたつのアーモンド・アイに、涙のヴェールがかかった。 「理人さん……？」 　どこか痛くしてしまっただろうか。 　慌てて腰を引こうとしても、巻きついた脚に強く引き止められる。 「嫌に……ならないで」 　ほろり。 　透明な粒が歪んだアーモンド・アイの淵を乗り越え、理人さんのこめかみを伝った。 「英瑠が望むなら、航生と……縁、切る。だから、俺のこと、嫌にならないで……っ」 　ツンと痛んだ鼻の奥と一緒に溜まった目頭の熱を瞬きでごまかし、俺は、ぽろぽろと溢れ出てくる雫を親指で拭う。 「そんなこと、俺が望むわけないじゃないですか」 　そんな残酷なことを、愛する人に求められるはずがない。 　今の俺たちがいるのは、一生懸命に生きてきた過去があるからこそ。 　そう、分かっているから。 「もしかして、ずっと泣くの我慢してた？」 　理人さんはふるふると首を振ったけれど、待ってましたとばかりに次から次へと溢れ出てくる涙が、説得力を完全に無効化している。 　木瀬さんと縁を切るーーそんなことを考えさせてしまうまで、追い詰めてしまったのか。 　心臓の奥が、キュウっと痛んだ。 「ごめんなさい、理人さん」 「えっ……」 「ただのくだらない嫉妬です。だから、そんなに思い詰めないで」 「で、でもっ……」 「理人さんも、同じでしょ」 「えっ……」 「百合ちゃんの名前、わざと覚えないようにしてるじゃないですか」 　記憶力の良い理人さんが、彼女の名前を覚えられないはずがない。 　理人さんは、わざと興味のないフリをしているのだ。 　正しい名前を口にしてしまったら最後、百合ちゃんは〝俺の元カノ〟という確かな存在になってしまう。 　だから理人さんは、自分の脳を騙してまで、知らんぷりしている。 　 「ごめんっ……俺のも、ただの嫉妬だからっ……」 「うん、分かってる」 　好きだから、全部自分のものにしたい。 　現在や未来だけじゃない。 　できることなら過去だって、独り占めしたい。 　でも無理だって分かっているから、醜い感情を抱いてしまう。 　嫉妬や怒りに形を変えるそれに負けそうになることもあるけれど、 　乗り越えさせてくれるのは、 　いつだって、 　 「英瑠、好き」 「理人さん……」 「今日も明日も、俺は、ずっと英瑠が大好きだ」 　大切な人からの、まっすぐな言葉。