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第5話

「俺が!?」  一体、何を?? 「やはり覚えてらっしゃいませんか。あなたは……ヴァイスリッター、あなたは皇帝陛下の殺害を企てました」    罪の名は、此の国 ジャンダルム皇国への謀叛。 「クレイ!」 「どうか、落ち着いて。私もあなたがそのような事をするとは思っていません。これは、何者かがあなたを犯人に仕立て上げようとした罠です」  強い瞳の光が胸を穿った。 「あなたを信じていますよ」  ありがとう。  何も分からなくて、俺は自分勝手かも知れないけれど、信じてくれる味方がいる事がどれ程心強い事か。 「裁判といっても名ばかりのもの。あなたの主張は何も聞いて貰えないでしょう。法廷はあなたに罪状をなすり付けて、判決を言い渡すための形式的な場です」 「俺はどうなるんですか」 「幸い、皇帝陛下に命の別状はありません。未遂に終わり、あなたは警備兵に取り押さえられました。その時の怪我が元で、あなたは記憶を失っているとはいっても……」  謀叛を起こした大罪人 「判決は公開処刑。……銃殺刑と決まっています」  目の前が真っ暗になった。 「そんな……」 「判決が覆る事はありません。刑は七日後に執行されます。あなたの命はあと七日間」  避けられない命の刻限だ。  待っているのは絶望の未来。 「ですが!」  強い語気に呼び戻された。 「これはチャンスと見て取るべきです」  瞳の奥が力強く頷いた。 「皇帝弑逆未遂事件があなたを陥れる罠ならば、犯人は必ず法廷に現れます。あなたの結末を完結しなければ、完全犯罪は有り得ない」 「それじゃ」 「そうです。これは千載一遇の好機」 「法廷で犯人を取り押さえる」 「そう。あなたの無実を証明できる唯一無二の方法です」  これしかない。 「しかしリスクも伴います。犯人とあなたが直接対峙する事になるのですから。それでも、あなたは……」 「やります」  ここで手をこまねいていても、何も始まらない。 「少しでも可能性のある方へ賭けてみたいんです。だからお願いです。クレイ、協力して下さい」 「もちろんです。あなたを全力でお守りします」  強い意志を瞳に、穏やかな笑みを口許にたたえた。 「代わりに……と言っては失礼ですが、一つだけお願いを聞いて頂けますか」 「何ですか」  クレイには助けて貰っている。  俺にできる事なら何でもしよう。 「では。敬語をやめて頂きたいのです」 「えっ」  そんな事? 「私はあなたの補佐官です。部下に敬語は変ですよ」 「分かりました」  じゃない★ 「分かった」 「はい、よろしくお願いします。俺もあなたと二人きりの時は、一人称を変えさせて頂きますね」 「うん」  ちょっとだけ、近づけたかな?  距離が埋まる事はない。でも、ちょっとだけ……  異世界転生したなんて言っても、きっと信じて貰えないだろう。  それでも今いる俺をクレイは信じて、力を貸してくれている。  この窮地を脱したら、何でもいい。クレイの助けになりたいって思うんだ。

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