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第15話

「申し訳ございません。ここから先は、ご一緒する事ができません」  荘厳な扉がそびえ立つ。  この扉を開ければ軍事法廷。  俺の言い分は、恐らく何も聞いてくれない。  周りは全て敵の状況で、俺を陥れた真犯人を探し出す事ができるのだろうか。  否。  やらなければ。  無実を証明するために。  俺を信じてくれるクレイのために。  何でもいい。  犯人に繋がる糸口だけでも。 「不安な顔をしないで下さい」  鼓動がトクンと鳴って、ハッとして見上げた。  頬に触れた黒い革の手袋。  青い湖水の瞳の水面が揺れた。 「あなた一人ではありません。心は常におそばに」  青い瞳に吸い込まれて、包まれているようだ。 「良かった。少し落ち着いたようですね。別室のモニターで俺も見ています。あなたを陥れた黒幕は、恐らく七人の大臣の内の誰かでしょう。一人か、それとも複数人か……」  彼らは徳を讃えられ『ジャンダルム七賢者』と呼ばれています。 「しかし、その実は権力の亡者に過ぎない。誰を蹴落として、のし上がるか……あなたは権力闘争のスケープゴートになってしまった」  此の国の政治は腐敗している。 「七賢者も陪審員として同席します。何でも構いません。あなたの証言で、真犯人を突き止めるための言動を引き出して下さい」  異世界転生した俺に、過去の記憶はない。だが、ここまで来たらやるしかない。  静かに、決意を込めて頷いた。 「力強い瞳の色は、あの日のままですね……」 「あの日?」 「俺を拾ってくださっ下さった、あの日……」 「クレイは戦災孤児だったね」 「えぇ。家族を奪われ、友人を奪われ、故国を奪われて、世界の全てを敵だと思っていました。あなたが現れる前はね」  優しい手がサラサラと髪を梳いた。  心地良さにそっと瞼を閉じる……と。 「これは?」  キラリと光る。  首に掛けられた小さな星のネックレス。 「どうぞ」 「ダメだよ」  キラキラ揺れて輝く繊細な細工だ。角度によって藍にも紫にも見える、宵闇色の美しい宝石も埋められている。 「こんな高級なもの、受け取れない」 「いえ。それは元々あなたの物ですよ」 「えっ?」 「記憶にないのも仕方ありませんが、それはあなたの持ち物で、俺に下さった物でもあるのです」  チャリン  クレイの胸元。  指先にかざした星が揺れた。  銀色の同じ細工の星には、クレイの瞳の色と同じ宝石が埋められている。  きっと真昼の湖はこんな色をしているのだろう。深い青は、どこまでも透明な神聖なアクア。 「あなたが俺に与えて下さったペンダントです。あなたも色違いの同じ物を身に付けて下さった。以来、ずっと肌身離さず付けています。あなたも、俺も」 「そうなんだ」 「はい」  穏やかな眼差しは穏やかで、どこか儚げに映った。  そうだよな……  大事なペンダント  大事な思い出  大事な記憶が俺にはない。

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