由宇をお姫様抱っこで瀬谷が連れ、由宇に繋がった点滴スタンドを祖父江が引きながらステーションへ戻ってくると、真尾が慌てて近寄ってきた 「せ、先生方っ、連絡いただけたら迎えに行ったのに。お手間をとらせて」 「いやいや。いいよ」 「こっちに用があったからついでだ。問題ない」 「ん？あれ…寝てます？由宇くん」 「鎮静剤を口に入れたから鎮静がかかってる。処置ベッドで観察頼めるかい？自室でもいいだろうが…少し泣き虫になっているから君たちの側のがいいだろう」 「わかりました…ステーションにいるのが癖になると困りますけどそれで安定するのであればそうしますね」 「頼んだよ。祖父江は臣のとこに行くんだったか？俺は先に戻って事務作業をしているが」 「ああそうだ。ところで真尾師長、臣の採血データはあがってきているか？」 真尾は書類ファイルから紙を出し、半分に切ると祖父江に見せ、もう半分をカルテ整理のレターケースにしまった。 「10か。赤血球も少ないな…」 「鉄剤内服ですか？」 「いや体に合わないようで消化器症状が出るから。点滴…んー…抜かれると困るしな」 「注射？」 「だな。ただ血管があんまり無いんだ、困ったことに」 「先生、看護師のために血管とっておくからですよ。わざわざ際どいとこいくタイプですから」 「いざというときに困るだろう」 「そこまで考えるの先生くらいなもんです。ハゲますよ」 「きっついな…さすが魔王だ。少ししたら準備して臣の部屋に持ってきてくれ」 「分かりました」 祖父江は苦笑いをしながら紙を持って臣の元へと向かった。 「臣、入るぞ？」 「先生、どうしたと？」 「今朝の結果があがった」 「どうせ良かなかったとやろ？注射ばするとね？」 「説明せずとも理解したか」 臣は唇を噛んだ 「せん」 「臣」 「やりとーなか」 「臣っ」 「せからしかっ」 「臣…」 「うるさいって言っとると！」 何も言わず祖父江は臣の細い体を抱き締めた 「離し」 「離せない」 「いやっ」 「死んでほしくない」 臣の後頭部を優しく撫で 「脅すわけではないが、貧血は放っておくと恐ろしい事態になる可能性がある。幼いときから診てきたおまえのそんな姿を俺は見たくない」 切ない声音で呟き、臣の髪の中に顔を祖父江はうずめた