「ゴホ…う、ゴホゴホ…せん…ヒュー…せ」 「よしよし、辛いな。辛いのはよーく分かったからもう喋るのはやめような？喋ると気管支を刺激するから喋らず深く呼吸することだけ考えて」 「んーんっできな…っぃ」 臣は首を横に振り、真っ赤に腫らした目で祖父江を睨むように見た 「俺、ちゃんとやっとーとよ！けど、苦し…止まらん…っも…やっ」 「臣、興奮しなくていい大丈夫。じきに点滴が効くから」 「ふぇーっ」 臣は振り返り祖父江に抱きつき、すがった 「あんまり泣くな、不安だよな？でも、余計に苦しくなる」 「不安やけん先生に甘えたかよ！先生っ…ゴホゴホ…ぎゅっとしてくれたらよくなるけん。ぎゅっとしてほしか…っ」 「はいはい、甘えん坊。ぎゅっな」 「ん…っふ…っぇ」 臣は心が折れそうだったが、祖父江に抱きしめられて嬉しさに涙をこぼした 「すき…先生、すいとーよ」 「よしよし、ありがとうな。臣？ところで夜はここで平気か？」 「独りは怖かよ。前みたいに由宇のとこ行きたか。だめ？」 「ああ分かった。そのように準備してもらおうな？」 「先生、由宇と寝たいけん…ベッドくっつけれんと？」 「ん…んー、、それは…前例が無い…それに由宇はいま40度出てるから、安静にしてやりたいんだが…」 「40…由宇、死んじゃう」 「大丈夫だ。そう簡単に殺すな。どうするかはまた病棟スタッフと相談するな？さ、ちょっと静かにして休みなさい、臣」 「分かった」 臣は祖父江に抱きついたまま目を閉じ、祖父江は臣がお昼寝するまで、その、背をトントンと叩いた