瀬谷を見送った後、下半身むき出しの涼木に周防は病衣を差し出した。 「病衣？」 「熱出とるで汗、かくやろ？交換しやすいから着とき？」 「え…ちょっと恥ずかしいけどはい、分かりました」 「あ、なぁ涼木くんどうする？」 「え？」 「このままここにおってもええけど、リカバリで休んどってもええで？その方が俺が安心やし」 「え、そんなことして師長から指導受けません？」 「大丈夫やって。いま患者さん使ってないから。ここで仮眠とるスタッフもいてんで？」 「わ、分かりました。じゃあリカバリで」 「点滴はリカバリ着いてから刺したるな？」 「はい」 「とりあえず車椅子座り？」 「大げさですよ、先輩」　 「あかんて。無理したら後に響くで？」 「分かりました」 周防と涼木はステーションに戻り、リカバリに入ると周防は涼木をベッドに寝かせた。 「準備、手伝います。先輩」 「ええて。寝とり？」 「なんかすみません。ありがとうございます」 「涼木くん、ええ血管しとるやん。みんなこうやったら助かるのにな？」 「ですね。ここの子たち、みんな細いですからね」 「涼木くんのこれは普段鍛えとる証拠やな？ほな、採血からいくでー」 「…っ」 「ok。点滴接続完了。無事入ったで」 「はい」 「また見にくるわ。なんかあったらナースコール押しぃ？ええ？」 「分かりました」 しばらく休んでいるうちに涼木の呼吸は荒くなりだした。 「は…ぁ…はぁ…」 痛い…苦し…っ いま、いったい何度あるんだ？ 体温…計、、 涼木は必死の思いで体温計を手に取り熱を測った ピピピ…ー 「なっ…40って…」 熱の高さに涼木は息を飲み、一瞬ためらったがナースコールを押した